Mehr als ein Moped: Wie die Simson zum Politikum wurde

«Brauchen Identitätsanker»

Für viele Ostdeutsche sei die Simson ein «Identitätsanker», sagt Sören Marotz, Ausstellungsleiter des DDR Museums in Berlin. «Dass wir Identitätsanker brauchen, liegt in der Natur des Menschen.» 

Marotz kaufte sich als Jugendlicher in Ostberlin 1988 eine Simson S51. Auf Autos musste man in der DDR zehn Jahre oder mehr warten, die Mopeds aus dem thüringischen Suhl waren neu oder gebraucht ab etwa 1.000 Mark der DDR schnell zu haben, so erinnert sich der Historiker. Von allen Simson-Modellen wurden über die Jahrzehnte etwa sechs Millionen Stück gebaut. Simsons waren Alltag. Jugendliche knatterten damit zu zweit über Land, Polizisten fuhren sie, Pastoren, die Gemeindeschwester Agnes war auf der Schwalbe unterwegs. «Es war ein praktisches Nutzmoped», sagt Marotz. 

Kult kam später

«Der ganze Kult, der jetzt gemacht wird, die politischen Debatten, die sind sozusagen nachvollziehende Erfindungen», ergänzt sein Historikerkollege Stefan Wolle. Es sei ein Phänomen, dass vieles, was in der DDR geschmäht und bespöttelt wurde, im Nachhinein hohes Ansehen genieße. Viele hätten gesagt: «Wir lassen jetzt nicht auf uns herabschauen von Westlern, die natürlich schon immer die schickeren Autos hatten und die schickeren Motorräder und alles schicker und mehr Geld, sondern wir identifizieren uns mit dem, was wir haben.» Mit dem Trabbi sei es ähnlich gewesen wie mit der Simson. «Es ist ein Unterphänomen des Ostkults», sagt Wolle.

Das wiederum scheint in die Zeit zu passen 35 Jahre nach der Vereinigung – eine Zeit mit Unsicherheit und Missverständnissen und Abgrenzung zwischen Ost und West. Und es scheint als Thema zu passen für die AfD. Thüringens Landesparteichef Björn Höcke, gebürtiger Westfale, berichtete schon im Wahlkampf 2024 schwärmerisch von Simson-Ausflügen mit jungen Anhängern. Für seine «Simson-Touren» wirbt der 53-Jährige gerne mit Fotos, auf denen er auf dem Moped keinen Helm trägt. 

Die AfD legte vor

Hinter vielen der Landtagsdebatten im Osten steckten zunächst Anträge der AfD, die die Simson auch als «Immaterielles Kulturerbe» schützen lassen will. Die Simson stehe «für Freiheit, Unabhängigkeit und Individualität», heißt es in einem Antrag der AfD in Brandenburg. 

Es sei die AfD, die das Thema zuerst angepackt habe, betont deren Abgeordneter Daniel Münschke in der Landtagsdebatte in Potsdam mehrfach. Mit Blick auf eine Schülergruppe auf der Besuchertribüne schaltete Münschke auch gleich in den Wahlkampfmodus: «Schaut euch die AfD an, dort sitzt die Lösung für die Zukunft unseres Landes.» 

Die in Brandenburg regierenden Parteien SPD und BSW konterten zusammen mit der CDU mit einem eigenen, inhaltlich recht ähnlichen Antrag. Die Landesregierung wird aufgefordert, sich für eine Ausweitung der Tempo-60-Regel einzusetzen - worüber wohl auf EU-Ebene entschieden werden muss. Politisch geht darum, der AfD nicht das Thema zu überlassen. 

Es ärgere sie, «wenn die Simson von westdeutschen Populisten und Extremisten vereinnahmt wird, die dann damit plakativ unterwegs sind, sich aber sonst für die besonderen Erfahrungen der Ostdeutschen überhaupt nicht interessieren», sagt die Ostbeauftragte Kaiser. «Für mich steht die Simson nicht für Ostalgie, sondern dafür, dass ostdeutsche Ingenieurskunst immer noch das gesamte Land bereichert, inzwischen sogar als E-Schwalbe mit Elektromotor.»

Westdeutsche haben die Simson «gerettet»

Von der AfD oder irgendwelchen politischen Zielen grenzt sich auch Stefan Drönner von den Simson-Freunden Kassel ab, einer Gruppe von derzeit sieben passionierten Schraubern. «Uns geht es um die Mopeds», sagt der 57-jährige Westdeutsche. 

Seine erste Simson kaufte er kurz nach dem Mauerfall, weil ihm die Ersatzteile für seine Vespa zu teuer wurden. Es war eine Zeit, in der viele im Osten ihre Simson loswerden wollten. Von 1989 bis in die 2000er Jahre seien «die Dinger für eine Kiste Bier am Anfang und dann vielleicht mal für 150 Euro verschenkt worden», sagt Drönner. 

Und er ist überzeugt: «Wenn wir Westdeutschen nicht gewesen wären, würden nicht mehr so viele Simsons auf der Straße sein. Wir haben es eigentlich gerettet. Das sage ich auch jedem Ostdeutschen. Da bin ich auch stolz drauf.»

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