En opinión del Presidente Federal, Frank-Walter Steinmeier, el papel de los voluntarios sigue estando infravalorado en el debate dentro de Alemania. Si no tuviéramos gente que se preocupara más, el país parecería más pobre, dijo durante una visita a Hoyerswerda. "Y por eso tenemos que asegurarnos de que esta columna vertebral de la democracia, los millones de voluntarios que se responsabilizan de los demás en nuestra sociedad, permanezca y de que mantengamos y, si es posible, ampliemos el elevado número de voluntarios y personal honorario."
Steinmeier visita la exposición de Gundermann
Steinmeier llegó a Hoyerswerda como parte de su serie de visitas "Lugares de encuentro" y fue recibido aquí en la Kulturfabrik. Tras firmar en el libro de honor de la ciudad, visitó una exposición sobre el cantautor Gerhard "Gundi" Gundermann (1955-1998), que en la RDA fue un cantante de culto.
Después, Steinmeier se reunió con seis jóvenes que participan en el Consejo Municipal Juvenil de Hoyerswerda, "una escuela de democracia", según el Presidente Federal. En un órgano de este tipo, pueden experimentar la capacidad de marcar la diferencia. Muchas comunidades buscan desesperadamente jóvenes que asuman responsabilidades.
Steinmeier visita la "Brigade Instandsetzung"
Otro punto del programa fue una visita a la "Brigade Instandsetzung". Aquí se reparan gratuitamente los aparatos eléctricos defectuosos de los residentes, principalmente pensionistas. Steinmeier probó a reparar él mismo una lámpara de mesa.
Steinmeier: las grietas en la sociedad se han ensanchado
En conversación con personas de la región, Steinmeier recordó el propósito de "Lugares de encuentro". El proyecto se puso en marcha en su momento porque había grietas muy finas en la sociedad que luego se habían ensanchado. Se trataba de luchar por la cohesión de la sociedad. Por eso necesitamos lugares en los que personas de distintas generaciones y distintas profesiones puedan encontrarse y hablar entre sí.
"La diferencia entre Oriente y Occidente es a veces menor de lo que uno cree. La diferencia entre la ciudad y el campo es a veces mayor de lo que uno piensa. Y por eso utilizo estos formatos para ir muy específica y frecuentemente a las zonas rurales, donde los servicios se han vuelto más escasos, las distancias al médico son más largas, las distancias a la escuela son más largas, donde puede que ya no haya gasolineras ni pubs, para entablar conversación con la gente de allí, para contrarrestar la impresión de que 'nadie se interesa por nosotros'", dijo Steinmeier.
Hoyerswerda es un ejemplo paradigmático de los cambios que se han producido desde la reunificación, más que casi ninguna otra ciudad de Alemania del Este. La población se ha reducido de unos 70.000 habitantes a unos 30.000, y alrededor del 40% de las viviendas de la nueva ciudad de Hoyerswerda han sido demolidas. En lugar de 55.000 personas, ahora sólo viven 15.000 en la misma zona que antes.
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