Merkel: Frieden und Freiheit ist nicht selbstverständlich

Enttäuschungen habe es nach der Wiedervereinigung vor 30 Jahren natürlich auch gegeben, sagte Merkel. Etwa, wenn jemand zum Zeitpunkt der Einheit 45 Jahre oder älter gewesen sei und seine Arbeit verloren habe. Auch für jüngere Menschen sei es schwer gewesen, eine vernünftige Arbeit zu bekommen. «Ostdeutsche Erfahrungen wurden nicht ausreichend gewürdigt und berücksichtigt.»

Und weiter: «In der DDR haben wir sehr vieles gelernt, was wir plötzlich nicht mehr brauchten: die vielen Marxismusprüfungen und die Staatsbürgerkunde waren plötzlich - zum Glück - unwichtig, oder dass man im Sommer Winterschuhe kaufte und dass man schnell zugriff, wenn es Tomatenketchup gab.» Aber: «Wir haben auch Dinge erlernt, die man in das Leben im wiedervereinten Deutschland einbringen kann. Wir haben gelernt zu improvisieren und wir haben uns angesichts vieler Mängel immer gut organisiert. Das sind Fähigkeiten, die einem auch heute helfen», sagte die Kanzlerin, die in der DDR aufgewachsen ist.

Richtig sei auch, dass es in der Summe deutliche Unterschiede zwischen Ost und West im Wahlverhalten und in der Zufriedenheit gebe. «Das zeigt, dass wir für die Demokratie immer wieder werben müssen. Demokratie ist keine Selbstverständlichkeit. Vielleicht war auch in den ersten Jahren der deutschen Einheit nicht genügend Zeit, um deutlich zu machen, dass die Demokratie auch anstrengend ist. Dass Freiheit auch bedeutet, mitzumachen, sich einzubringen.»