Nachdenken über Ophelia

Ophelia als Warnung und Vorbild

In Shakespeares Drama stirbt Ophelia im Verborgenen. Ihr Tod ist auf der Bühne nicht zu sehen. Kurz zuvor hat ihr Geliebter Hamlet ihren Vater Polonius getötet. Schon vorher hin- und hergerissen, ist sie nun völlig außer sich. Königin Gertrude berichtet Ophelias Bruder Laertes davon, dass sie im Fluss ertrunken sei. Bei Hamlet im 4. Akt und dort in der 7. Szene sagt sie (in der Übersetzung von August Wilhelm von Schlegel:

„Es neigt ein Weidenbaum sich übern Bach
 Und zeigt im klaren Strom sein graues Laub,
 Mit welchem sie phantastisch Kränze wand
 Von Hahnfuß, Nesseln, Maßlieb, Kuckucksblumen,
 Die dreiste Schäfer derber wohl benennen,
 Doch unsre Mädchen Toten-Mannes-Finger.
 Dort, als sie aufklomm, um ihr Laubgewinde
 An den gesenkten Ästen aufzuhängen,
 Zerbrach ein falscher Zweig, und nieder fielen
 Die rankenden Trophäen und sie selbst
 Ins weinende Gewässer. Ihre Kleider
 Verbreiteten sich weit und trugen sie
 Sirenen gleich ein Weilchen noch empor,
 Indes sie Stellen alter Weisen sang,
 Als ob sie nicht die eigne Not begriffe,
 Wie ein Geschöpf, geboren und begabt
 Für dieses Element. Doch lange währt' es nicht,
 Bis ihre Kleider, die sich schwer getrunken,
 Das arme Kind von ihren Melodien
 Hinunterzogen in den schlammigen Tod.“

Diese Szene hat der britische Maler Sir John Everett Millais im Jahr 1852 äußerst eindrucksvoll auf Leinwand gebannt. Wie bei Shakespeare beschrieben, habe Ophelia am Flussufer einen Blumenkranz geflochten. Dann habe sie den Halt an den dünnen Ästen der Weiden verloren und sei ins Wasser gestürzt. Doch statt zu versuchen, ihr Leben noch zu retten, habe sie auf dem Rücken treibend darauf gewartet, dass sie ihre vom Wasser schweren Kleider in die Tiefe ziehen. Dabei habe sie alte Lieder gesungen. In Millais‘ Gemälde ist Ophelias Mund leicht geöffnet, so als würde sie singen. Die Blumenkette hat sich aufgelöst. Doch die einzelnen Blüten begleiten sie in den Tod – wie bei einem Begräbnis.

Was wir von Ophelia lernen können

Die Tragik des Hamlet liegt vor allem darin, dass vieles angenommen, jedoch nicht wahrhaftig miteinander gesprochen wird. Auch Ophelia ahnt lediglich, fühlt mit ihrem Geliebten. Dass es ihr selbst schlecht geht, kann jeder der Beteiligten erkennen. Doch Hilfe bietet ihr niemand an.

Gerade jetzt, in Zeiten von Corona, sind wir dazu aufgefordert, Abstand zu halten. Physische Nähe ist wichtig, und die vermissen wir nun ganz besonders. Gerade jetzt wird deutlich, dass es die Frauen sind, die sich selbst nicht so wichtig nehmen, damit alles gut funktioniert. Das sehen wir in Supermärkten, in Krankenhäusern, in Apotheken und in der Pflege. Doch anders als die Männer im Hamlet dürfen wir nicht wegsehen oder lediglich darauf warten, bis der Corona-Spuk wieder vorbei ist. Es muss sich grundlegend etwas ändern. Miteinander wahrhaftig zu reden, könnte schon mal ein Anfang sein.