Die Rauhnächte haben viele Namen in den letzten Jahrhunderten gehabt. Sie wurden Wolfsnächte, Tote Nächte, Unternächte oder Glockennächte genannt. Aber auch "Außerhalb der Zeit" und das heute umgangssprachliche „Zwischen den Jahren“. Egal wie man sie nun nennt, beschrieben wird immer der Zeitraum zwischen dem 25. Dezember und dem 6. Januar des Folgejahres.
Warum gehen die Rauhnächte über 12 Tage
Über den Ursprung und die Dauer der Rauhnächte gibt es nur Vermutungen. Klar ist, dass sie dem germanischen Brauchtum entsprungen sind. Rechnerisch scheint es am wahrscheinlichsten, dass die Zahl 12 die Differenz des Mond- und des Sonnenjahres widerspiegelt. Der germanische Mondkalender zählt 354 Tage im Gegensatz zum heute gängigen Sonnenkalender mit 365 respektive 366 Tagen im Schaltjahr.