La peligrosa polilla procesionaria del roble vuelve a combatirse

Problema sanitario para el ser humano

Los finos pelos urticantes de la procesionaria del roble se forman a partir del tercer estadio larvario, se desprenden con facilidad y contienen la toxina taumetopoeína de la ortiga. El viento puede propagarlos a grandes distancias. Con la ayuda de sus púas, los pelos se adhieren a la piel humana y provocan picor, hinchazón y, en ocasiones, ataques de asma. La taumetopoeína intensifica los síntomas de la llamada dermatitis de oruga. También puede provocar irritación ocular.

Desde mediados de los años noventa, la presencia de la procesionaria en Alemania es cada vez mayor. En Sajonia-Anhalt, entre otros lugares, se ha establecido una relación con el cambio climático: "Esto puede explicarse sobre todo por el hecho de que la brotación del roble, ahora significativamente más temprana debido al aumento de las temperaturas, favorece el desarrollo de la procesionaria del roble tras la puesta de huevos", según el Ministerio de Agricultura.

La procesionaria es una polilla que vuela desde finales de julio hasta principios de septiembre y prefiere poner sus huevos en robles aislados. Las orugas, de color marrón-amarillo o gris-negro, eclosionan a mediados o finales de abril y se alimentan por la noche. Viven en colonias y se alinean como una procesión cuando se desplazan de un lugar a otro, de ahí su nombre. Sus nidos son telarañas redondas que pueden alcanzar el tamaño de un balón de fútbol.