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La música despierta recuerdos: los pacientes con demencia florecen

La música despierta recuerdos: los pacientes con demencia florecen
La Orquesta Filarmónica Robert Schumann interpreta un concierto especial en Chemnitz con un conjunto de cuerda. (Imagen simbólica) / Foto: Marcus Brandt/dpa
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Más de 100.000 personas padecen demencia en Sajonia. Cuando los recuerdos se desvanecen, la música puede ser como un bálsamo para los afectados. La Orquesta Filarmónica Robert Schumann no es la única orquesta que hace hincapié en ello.

Cuando las cuerdas de la Orquesta Filarmónica Robert Schumann actúen el viernes por la tarde, interpretarán melodías conocidas: la Pequeña música nocturna de Mozart, por ejemplo, o canciones como "Alle Vögel sind schon da". A diferencia de un concierto convencional, se anima expresamente a cantar y tararear las canciones. Esto se debe a que el concierto especial está dirigido específicamente a personas con demencia y a sus familiares. El objetivo es que se evadan de la vida cotidiana en un ambiente relajado. También se servirá café y pasteles.

El director general de música de Chemnitz, Benjamin Reiners, tiene experiencia con este tipo de formatos de concierto por su anterior trabajo en Kiel. A menudo se le ponía la piel de gallina, según cuenta. Por ejemplo, cuando una pareja se cogía cariñosamente de la mano durante un concierto. "De repente podías sentir de nuevo una gran cercanía y un vínculo entre ellos". Los conciertos son conmovedores tanto para los afectados y sus familiares como para los músicos. "Es un momento especial ver lo que la música puede desencadenar, cómo vuelven los recuerdos y la personalidad". Esto demuestra de forma impresionante el poder de la música y lo directamente que puede llegar a la gente.

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Más de 100.000 personas padecen demencia en Sajonia

Según la Sociedad Alemana de Alzheimer, más de 1,8 millones de personas viven con demencia en Alemania, y en Sajonia hay unas 104.000 mayores de 65 años. La probabilidad de desarrollar demencia aumenta con la edad. Dado que la sociedad envejece, también aumenta la proporción de personas con demencia. Según los datos, en todo el país es mayor en Sajonia, Turingia y Sajonia-Anhalt.

La demencia comienza gradualmente y cambia enormemente la vida de los afectados y sus familiares. Las capacidades mentales disminuyen: Los afectados tienen problemas para orientarse, para seguir conversaciones, la transferencia de contenidos de la memoria a corto plazo a la memoria a largo plazo se ve afectada; se producen cambios de comportamiento y de humor y se retiran de las actividades sociales.

La causa son procesos de degradación en diversas áreas del cerebro, explica Mirko Wegscheider, médico jefe del Departamento de Neurología del Hospital de Chemnitz. La enfermedad de Alzheimer, la forma más común de demencia, afecta a áreas del cerebro distintas de la "memoria musical" en las primeras fases. Sobre todo, la práctica activa de la música, como cantar o tocar un instrumento, pero también la escucha pasiva de música, estimulan áreas motoras, lingüísticas y emocionales del cerebro. Según el experto, esto también puede crear nuevas conexiones en el cerebro o reforzar las conexiones de red existentes en algunos casos de demencia.

La música despierta emociones y recuerdos

"Los efectos positivos de la música son fácilmente demostrables", añade Thomas Barth, médico jefe del Departamento de Psiquiatría, Medicina del Comportamiento y Psicosomática. Lo observa regularmente en sus pacientes. "Las mejoras que aporta la musicoterapia están al mismo nivel que las de la medicación". Hasta ahora, la medicina no ha podido detener la enfermedad, sino sólo tratar sus síntomas. A pesar de la pérdida de memoria que provoca la demencia, la música consigue despertar emociones y recuerdos, ayudando a los pacientes a tranquilizarse y dormir mejor. Esto también ha sido demostrado por estudios.

Una visita a un concierto también puede suponer un cambio en la rutina diaria, a menudo lastrada por los cuidados. "Algunos pacientes lo piden de verdad", explica Barth. "Incluso las personas con demencia grave pueden calmarse, recibir estímulos y volver a la vida por un momento". También permite a los afectados volver a participar en la vida social.

Organizaciones como el concierto especial de Chemnitz también existen en otros lugares de Sajonia. La Ópera de Leipzig ofrece desde 2018 programas musicales para personas con demencia bajo el título "In mir singt ein Lied" ("Una canción canta en mí"). Los visitantes se sientan en un gran círculo en el vestíbulo de conciertos de la ópera y cantan arias de opereta, canciones pop o canciones populares junto con acompañamiento de piano.

Cuando el ser querido vuelve a la vida a pesar de la demencia

"La demanda es incesantemente alta, las fechas se reservan siempre muy rápido", dice la portavoz de la ópera, Gudula Kienemund. La respuesta es conmovedora. Ella misma ha sido testigo de "cómo la gente empieza a sonreír e incluso a bailar cuando, de otro modo, parecería completamente perdida en un mundo desconocido". También es una experiencia profundamente emotiva para los familiares ver cómo sus seres queridos con demencia cobran vida.

Para el concierto especial en Chemnitz, los músicos de la Orquesta Filarmónica Robert Schumann abandonan sus salas habituales e invitan a los asistentes a la biblioteca de la universidad. Otras cosas también son diferentes. Las piezas se tocarán en extractos y el concierto se limita a una hora para no abrumar al público, como explica la dramaturga Friederike Pank. Desde una hora antes del comienzo, pueden familiarizarse con el recinto y hablar con los músicos. La disposición de los asientos es flexible y existe la posibilidad de abandonar la sala en cualquier momento. "Si alguien acompaña con palmas o se levanta a bailar, no hay problema".

Además de grupos, también se han apuntado parejas y familias con hijos y nietos. Y Pank y Reiners ya están seguros de que el nuevo formato tendrá continuidad la próxima temporada.

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