El tapinoma hormiga se extiende: ¿cómo reconocerlo?

Hormigas de la especie introducida Tapinoma magnum están invadiendo viviendas y amenazando la infraestructura técnica. Ya se han producido cortes de electricidad e internet en la ciudad fronteriza de Kehl, en Baden. Según los expertos, el insecto, también conocido como hormiga glandular grande, se encuentra principalmente en Baden-Württemberg, Renania-Palatinado y Hesse, en Alemania. Ahora también se han encontrado los primeros indicios en Sajonia.

Ha clasificado los casos de la especie Tapinoma magnum en Dresde-Langebrück y en un centro de jardinería de Coswig, informó Bernhard Seifert, antiguo jefe de la sección de insectos voladores del Museo Senckenberg de Historia Natural de Görlitz. Ha escrito varios artículos especializados sobre el género de hormigas Tapinoma.

Tapinoma magnum y otras dos especies de Tapinoma que forman supercolonias "se propagan principalmente a través de la importación de plantas mediterráneas en maceta -normalmente a través de centros de jardinería-, pero también por los horticultores", dijo Seifert. "Como cada vez se plantan más plantas mediterráneas en los jardines o a los restaurantes les gusta decorar sus zonas exteriores con olivos, también cabe esperar una amplia propagación en Sajonia."

Hay hormigas sospechosas en el jardín o en casa, ¿qué debo hacer?

Los museos de historia natural de Stuttgart y Karlsruhe han puesto en marcha un proyecto de investigación sobre Tapinoma y facilitan información sobre la hormiga. Según la coordinadora del proyecto, Amelie Höcherl, actualmente hay muchas consultas del público sobre la especie de hormiga, originaria de la región mediterránea.

La experta aconseja a la gente que visite la entrada de Internet del proyecto Tapinoma si sospecha de la presencia de hormigas. Identificar las especies no es fácil para un profano. En Alemania hay más de 120 especies de hormigas, explica Höcherl. También es posible enviar una foto al proyecto Tapinoma. A menudo se da el visto bueno.

¿Cómo reconocer a la hormiga glandular?

A diferencia de lo que sugiere el nombre científico Tapinoma magnum, la hormiga negra no es muy grande, ya que suele medir entre dos y cuatro milímetros. Sin embargo, son características las considerables diferencias de tamaño. Según Höcherl, algunas obreras son el doble de grandes que otras. "Las reinas suelen permanecer en el nido". La Tapinoma magnum emite un intenso olor cuando se siente amenazada.

La especie de hormiga se desplaza por senderos a veces anchos. Alrededor de las entradas de los nidos se forman llamativos montículos de arena y tierra. Si se les molesta, pueden verse muchos animales a la vez.

¿Cómo combatir la hormiga introducida?

Según los expertos, estos insectos son difíciles de controlar. Esto se debe a que sus supercolonias tienen entre cientos de miles y millones de ejemplares. El Proyecto Tapinoma aconseja a los particulares que no utilicen insecticidas, ya que normalmente no es posible eliminar de forma permanente colonias enteras. Además, los insecticidas utilizados en interiores podrían ser perjudiciales para la salud humana.

Los investigadores recomiendan informar a las autoridades locales en caso de infestación. Municipios como Kehl ya están utilizando dispositivos de agua caliente para combatir la especie de hormiga en determinadas zonas. En la metrópoli suiza de Zúrich se eliminó una nueva colonia utilizando diversos insecticidas.

El proyecto de investigación también desaconseja demonizar a las hormigas como plagas en general. "Porque sin hormigas, muchos de nuestros ecosistemas cambiarían drásticamente", afirma en su página web.