Con un martillo y el oído: así se comprueban los puentes

Se necesitan una linterna y buena vista

A continuación, se pasa a la subestructura. Con ayuda de un dispositivo denominado «dispositivo de inspección de la parte inferior de puentes», los inspectores se bajan desde arriba sobre una especie de plataforma para examinar el puente desde abajo. Un martillo, una linterna, buen oído y buena vista: no necesitan mucho más para su trabajo.

Con un martillo, el equipo golpea el hormigón poco a poco para detectar huecos. Para ello, los trabajadores se fían de su oído. «Se oye: si suena bien sólido, entonces todo está en orden. En cuanto hay un hueco, el sonido es muy sordo», explica el técnico de inspección de puentes Dirk Bernhauser.

«Por lo demás, los inspectores examinan minuciosamente cada metro cuadrado en busca de grietas, filtraciones de humedad y desprendimientos», añade Wirth. «Este método ha demostrado su eficacia a lo largo de los años». El método manual ha demostrado ser el más seguro. Se ha intentado realizar grabaciones con drones, pero estos solo proporcionan imágenes. «Simplemente falta esa percepción auditiva», explica el experto.

La inspección dura un día

El equipo tarda unas dos horas en inspeccionar la subestructura del puente de unos 30 metros de longitud situado cerca de Siebenlehn. En total, la inspección de la estructura se completa en un día. Las restricciones para los conductores son mínimas. Para el equipo de inspección del puente se cierra el carril derecho: por la mañana en un sentido de la circulación y por la tarde en el otro. «En realidad, queremos haber terminado antes de la hora punta de la tarde», afirma Wirth. 

Los daños detectados se someten primero a observación. Durante las inspecciones, los equipos comparan el estado actual con el último informe de estado. Es posible intervenir cuando las grietas miden aproximadamente 0,3 milímetros. En ese caso, se sellan con resina. «De lo contrario, pueden penetrar aire y humedad, y el hierro acabará oxidándose», explica Wirth. Para la reparación, también se pueden sustituir las capas de goma en la transición al sustrato firme. Además, se pueden renovar los sellados contra la humedad o la calzada.

Inspecciones anuales en puentes de la época de la RDA

Desde el derrumbe del puente Carolina de Dresde, se presta especial atención a los puentes de la época de la RDA construidos con acero pretensado de Hennigsdorf. Este tiende a sufrir corrosión por grietas bajo tensión, que en Dresde se identificó como la causa del derrumbe.

A lo largo de las autopistas también hay unos diez puentes de este tipo; por ejemplo, cerca de Nossen hay varios de estos puentes que cruzan la A14. Desde el derrumbe de Dresde hace dos años, se someten a inspecciones especialmente minuciosas. «En lugar de cada tres años, como antes, ahora comprobamos anualmente si ha habido algún cambio», afirma Wirth. 

«Pero estos puentes no son tan críticos, porque se trata de un tipo de construcción diferente», subraya el experto. A diferencia del puente de la Carolina, que se derrumbó, los tendones de pretensado se moldearon directamente en fábrica dentro de los elementos prefabricados de hormigón. De este modo se evitan los daños previos que se producen durante la instalación in situ debido a la humedad del aire. Además, se han instalado placas que distribuyen la carga. «Si un elemento prefabricado fallara, la carga se distribuiría hacia la derecha y hacia la izquierda», explica Wirth.

Demolición de un puente en la A14 debido al aumento de los daños

No obstante, hace dos semanas los inspectores tuvieron que tomar medidas drásticas en un puente que cruza la A14 cerca de Grimma. «La situación era crítica», afirma el experto. Ya se conocían grietas longitudinales, pero durante la inspección estas habían aumentado considerablemente; además, los inspectores detectaron las primeras grietas transversales. «En el plazo de un año, las grietas habían aumentado de 0,5 a 1,5 milímetros, lo que ya era un indicio claro de que algo estaba pasando en la estructura», informa Bernhauser. 

Ya durante la inspección quedó claro que el puente, que hasta entonces unía los barrios de Grottewitz y Würschwitz, en Grimma, ya no podía soportar el tráfico. A partir de ahí, todo fue muy rápido: el puente se cerró de inmediato. El desmantelamiento de la superestructura solo duró un fin de semana; los pilares se mantendrán en pie por el momento.

• Link Autobahn GmbH

Copyright 2026, dpa (www.dpa.de). Todos los derechos reservados