La causa del derrumbe del puente Carola de Dresde, determinada por expertos, puede tener también consecuencias fatales para puentes comparables de hormigón pretensado. Steffen Marx, experto en puentes de la Universidad Técnica de Dresde, afirmó que en el futuro habrá que someter a pruebas intensivas este tipo de estructuras. Con muestras se puede determinar si el acero de pretensado utilizado es un material de alto riesgo, y con el método de emisión acústica se puede determinar si realmente se está produciendo agrietamiento por corrosión bajo tensión. "Si no es así, el puente puede seguir funcionando con seguridad durante años"
Según Marx, esta "grave" consecuencia se puso de manifiesto a finales de los 80 y principios de los 90 con el derrumbe del palacio de congresos de Berlín, conocido como la "ostra preñada", o de una nave industrial en Mannheim. Esto se debe a que este acero, que no se producía desde hacía años, también se fabricaba y utilizaba en Occidente.
El método de emisión acústica revela el problema con bastante fiabilidad
El método de emisión acústica también se puede utilizar en la construcción de puentes desde 2010, pero hasta la fecha sólo se ha empleado en contadas ocasiones en Alemania "porque es muy caro", ha señalado Marx. Como consecuencia del sorprendente derrumbe del puente Carola en Dresde, su equipo trabaja actualmente en un catálogo de riesgos para este tipo de puentes. "Había grietas muy pequeñas, de menos de 0,1 milímetros, que ya se detectaron en los años 90 pero se atribuyeron a otras causas", explica. Además, las grietas de hasta 0,2 milímetros no se consideraban críticas.
