Erich-Ponto-Preis wird nach NS-Kontroverse umbenannt

Ponto bleibt aber Ehrenmitglied des Staatsschauspiels

Nach einer Entscheidung der Leitung des Staatsschauspiels soll Ponto jedoch weiter als Ehrenmitglied des Hauses geführt werden – mit einer entsprechenden Kontextualisierung versehen. Denn «trotz seiner Anpassungsbiografie» sei er eine bedeutende Persönlichkeit in der Geschichte des Dresdner Theaters als Schauspieler und Intendant gewesen, teilte die Bühne mit.

«Der Blick auf die NS-Vergangenheit ist Teil unserer Orientierung für die Gegenwart. Im Rahmen der Recherchen des Historischen Archivs der Sächsischen Staatstheater konnte festgestellt werden, dass Erich Ponto weder Mitglied der NSDAP noch einer ihrer Vorfeldorganisationen war», betonte Intendant Joachim Klement. Auch wenn sich Ponto in der Nachkriegszeit um kritische Distanz bemüht habe, sei eine eindeutige Stellungnahme zur eigenen Verantwortung als Künstler öffentlich ausgeblieben. 

Wertschätzende Zeugnisse über Ponto auch von NS-Gegnern 

Allerdings hätten die Recherchen auch gezeigt, dass es wertschätzende Zeugnisse von Zeitgenossen über ihn gab, darunter von Verfolgten des NS-Staates, argumentierte Klement. «Das sind die Gründe, warum das Staatsschauspiel Dresden Erich Ponto die Ehrenmitgliedschaft nicht nachträglich aberkennen wird.»

Ponto wirkte von 1914 bis 1947 am Schauspielhaus Dresden und galt als großartiger Charakterdarsteller. In der NS-Zeit wirkte er in vielen Unterhaltungsfilmen wie der «Feuerzangenbowle» oder «Das fliegende Klassenzimmer» mit. Er spielte aber auch in nationalsozialistischen Propagandastücken und -filmen, neben den «Rothschilds» etwa in «Ich klage an» und «Blutbrüderschaft». 1945 und 1946 war er Generalintendant der Bühnen in Dresden, dem späteren Staatsschauspiel Dresden.

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