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Polluelos en peligro tras la ola de calor; los voluntarios, al límite

Polluelos en peligro tras la ola de calor; los voluntarios, al límite
En estos momentos, se está atendiendo a unos 50 polluelos de vencejo en el centro de recuperación de aves y erizos de Bad Elster. / Foto: Katrin Mädler/dpa
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Faltan fondos, personal y plazas disponibles: los centros de acogida de fauna silvestre de Sajonia dan la voz de alarma. Tras la ola de calor extremo, muchos polluelos necesitan ayuda.

Las crías treparon hasta el borde del nido para escapar del calor que hacía en su hogar… y se cayeron. Durante la ola de calor de finales de junio, cientos de crías de aves silvestres de Sajonia se vieron en apuros de esta manera. 

Desde entonces, a Corinna Heinrich no le deja de sonar el teléfono. Los vencejos que se han caído de sus nidos y otras crías debilitadas llenan el centro de acogida de aves y erizos de Bad Elster, en la región de Vogtland. Hay que alimentar a los animales cada pocas horas durante el día. En todo el país, muchos centros de acogida de animales silvestres están a plena capacidad o a punto de dejar de admitir nuevos casos, informa Heinrich.

El calor extremo de los últimos días ha sido «la gota que ha colmado el vaso», explica Heinrich. En los últimos días ha acogido a unos 50 polluelos de vencejo. Y eso que los centros de acogida de animales silvestres, en su mayoría de gestión privada y financiados casi exclusivamente con donaciones, ya estaban al límite. «Cada vez son más los que tiran la toalla». Para muchos, los cuidados, que requieren mucho tiempo, ya no eran compatibles con el trabajo, la familia y los problemas de salud. 

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Así, Corinna Heinrich gestiona el único centro de acogida que queda para pequeños animales silvestres en gran parte del suroeste de Sajonia y hasta la Alta Franconia bávara. «Si dejara de hacerlo, no podría dejar de pensar en lo que les pasaría a los animales». 

El calor causa un gran sufrimiento a las aves en las ciudades

La situación ha sido especialmente dramática últimamente en las grandes ciudades, donde las temperaturas rondaban los 40 grados centígrados, explica Karsten Peterlein, director de Wildvogelhilfe Leipzig. Durante los cuatro días que duró la ola de calor en junio, se recibieron más de 500 avisos sobre polluelos de vencejo encontrados. Se pudo acoger a 76 animales. «Tuvimos que rechazar al resto, es una catástrofe». Simplemente falta tiempo, personal y dinero. Muchas crías trepaban hasta el borde del nido debido al calor, se caían y necesitaban ayuda.

Para Corinna Heinrich, el cuidado de los vencejos jóvenes marca ahora el ritmo de su día. Hay que coger cada pájaro con cuidado. Un movimiento en falso podría lesionarle el pico. La cría de un vencejo supone unos 50 euros en gastos de alimentación, explica. Sin embargo, en su centro también viven erizos, murciélagos y otros animales silvestres. Se necesitan donaciones con urgencia. «Simplemente no puedo hacer frente yo sola a los gastos del veterinario y la comida».

En Sajonia no existe una financiación estatal permanente para la mayoría de los centros de acogida de animales silvestres, afirma René Sievert, de la Asociación para la Protección de la Naturaleza de Sajonia (Nabu). «Las personas que encuentran animales silvestres suelen estar desesperadas. Llaman por teléfono durante mucho tiempo y, aun así, no encuentran a nadie a quien dirigirse». Fuera del horario de atención, las autoridades de los ámbitos de la caza, la silvicultura o la protección de la naturaleza suelen estar ilocalizables. «Entonces, la gente acaba inevitablemente acudiendo a los centros de acogida de animales silvestres gestionados por voluntarios», explica Sievert. Muchos no son conscientes de que los voluntarios atienden a los animales además de su trabajo y su familia. Las capacidades son muy limitadas.

La Nabu se esfuerza intensamente por informar y concienciar, para que la ayuda se pueda canalizar de la forma más fluida posible, explica Sievert. Desde hace poco, la aplicación Wildtier-SOS, disponible en todo el país, ayuda además a quienes encuentran animales a evaluar si un animal necesita ayuda y a quién pueden acudir.

Carga emocional para los voluntarios

El hecho de que incluso los responsables con experiencia se vean obligados a ausentarse en ocasiones agrava la situación, añade Tobias Rietzsch, del centro de acogida de fauna silvestre de Rödlitz (distrito de Zwickau). En su centro hay menos actividad que en años anteriores. Por motivos de salud, de momento no puede acoger animales. Sin embargo, las solicitudes no cesan. Una y otra vez se ponen en contacto con él veterinarios, bomberos y autoridades. «Hasta ahora no hemos recibido ninguna señal del Estado federado de Sajonia para que nos apoyen en nuestro trabajo». Muchos voluntarios apenas pueden decir que no por razones morales. Como ejemplo, Rietzsch menciona a un cetrero que lleva años anunciando que quiere dejarlo. Ahora tiene más de 90 años. Pero cuando suena el teléfono, sigue adelante. «Queremos ayudar», dice Rietzsch.

El hecho de que quienes encuentran animales salvajes a menudo tengan que buscar durante mucho tiempo un centro de acogida adecuado fue uno de los motivos que impulsó la creación de la red «Wildtierhilfe Sachsen» hace tres años, explica la directora general Simone Schulz. Su objetivo es poner en contacto a los centros de acogida, los veterinarios, las autoridades y los defensores de la naturaleza. La idea surgió en la clínica veterinaria de la Universidad de Leipzig. «También porque está aumentando el número de animales gravemente heridos».

En la actualidad, la red cuenta con unos 150 miembros. Apoya a los hogares de acogida voluntarios, entre otras cosas, con cursos de formación continua y seminarios de resiliencia, destinados también a aliviar la carga psicológica de los voluntarios. Y es que las suspensiones de admisiones y la desaparición de centros de acogida suponían una enorme carga para los voluntarios que ayudan a la fauna silvestre. Al mismo tiempo, sin embargo, en Sajonia también han surgido nuevas iniciativas o los voluntarios se han repartido las tareas de atención, según Schulz.

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