La refinería SA de Leuna instala un sistema de calefacción urbana en Leipzig

En la refinería de Leuna se están llevando a cabo actualmente las obras de construcción de un nuevo sistema de calefacción que, en el futuro, permitirá aprovechar el calor residual, hasta ahora sin utilizar, para la red de calefacción urbana de Leipzig. El sistema interno comprende unos 15 kilómetros de tuberías y numerosos intercambiadores de calor, según ha informado la empresa francesa de petróleo y gas TotalEnergies al ser consultada al respecto. Según sus propias declaraciones, la empresa municipal Stadtwerke Leipzig considera que el proyecto avanza según lo previsto.

La instalación de los intercambiadores de calor comenzará en el primer trimestre de 2027. La integración definitiva en la refinería y la conexión a la estación de transferencia de Stadtwerke están previstas durante una parada temporal programada de la refinería en otoño de 2027. A continuación, se llevarán a cabo las pruebas y la puesta en marcha. Según TotalEnergies, el primer suministro de calor comenzará a principios de 2028. La empresa municipal de servicios públicos tiene previsto iniciar el suministro en el primer semestre.

El calor procedente de Leuna sustituirá al carbón

Hasta ahora, una gran parte de la calefacción urbana de Leipzig procedía de la central térmica de lignito de Lippendorf. Su cierre está previsto para 2035. El calor residual de Leuna asumirá una parte del suministro de calefacción. Según datos anteriores de la empresa municipal de servicios públicos, podría cubrir alrededor del 40 % de la demanda actual de calefacción urbana, lo que, según los cálculos, sería suficiente para unos 100 000 hogares.

En septiembre de 2025, el coste total del proyecto se había estimado en más de 230 millones de euros. En aquel momento se anunció una subvención del Gobierno federal de más de 90 millones de euros. La empresa municipal de servicios públicos cifra sus inversiones en la fase actual de planificación en unos 200 millones de euros.

Los costes de calefacción siguen sin estar claros

No está claro si el calor residual reducirá los costes de calefacción para los consumidores de Leipzig. La Oficina del Consumidor de Sajonia se remite a estudios a escala nacional según los cuales la calefacción urbana con un porcentaje muy elevado de calor residual y energías renovables podría resultar algo más económica para los clientes. En el caso de Leipzig, estima que el potencial de ahorro es escaso. Con el calor residual de Leuna se alcanzaría una cuota del 38 % de energías renovables.

Los posibles beneficios económicos solo llegarían a los clientes si la empresa municipal de servicios públicos adaptara sus fórmulas de precios. Actualmente, estas se basan principalmente en el gas. 

La empresa municipal de Leipzig, por su parte, espera que la nueva combinación energética reduzca la dependencia de los mercados de combustibles fósiles, sujetos a fluctuaciones, y amortigüe proporcionalmente el aumento de los costes del CO₂. La empresa municipal tiene previsto dar a conocer a principios de noviembre los precios de la calefacción urbana que entrarán en vigor a partir del 1 de enero de 2027. Se prevé que el primer suministro de calefacción procedente de Leuna se realice un año después.