Hace 40 años falleció el «Elvis rojo»

Un vaquero cantante en el «Estado de los trabajadores y los campesinos»

En el «Estado de los trabajadores y los campesinos», Reed actuó como vaquero cantante, cantó en alemán, inglés y español y actuó en películas, a menudo como héroe de western. Los dirigentes de la RDA lo presentaron como un estadounidense reformado que había optado conscientemente por el socialismo.

«El hecho de que viniera de EE. UU. y ya fuera conocido como cantante de rock and roll y actor era algo especial. La RDA también se sentía orgullosa de ello y lo promocionó en consecuencia», afirma el historiador Wolle.

La presencia del estadounidense bastaba a los dirigentes de la RDA

Al mismo tiempo, Reed era más que un simple escaparate político. Se le consideraba encantador, accesible, comunicativo: un artista que llegaba a su público. Según Wolle, solía evitar las declaraciones ideológicas abiertas. Aunque se había pronunciado en contra del imperialismo estadounidense, no llegó a identificarse claramente con el sistema político de la RDA. 

A los dirigentes de la RDA les bastaba con eso: «El mero hecho de que estuviera presente en la RDA era suficiente desde el punto de vista político», afirma Wolle. «Estaba a favor de la paz, de la justicia, de la libertad y de la democracia. Pero nunca lo expresó con más precisión. Como cantante de pop, tampoco tenía por qué hacerlo».

El historiador describe a Reed como «un hombre muy simpático, además de inteligente y perspicaz, pero que poseía un alto grado de ingenuidad
y, por eso, acabó eludiendo las verdaderas contradicciones políticas».

Reed siempre vivió en un conflicto: «Por un lado, como ciudadano estadounidense, podía viajar por el mundo como quisiera. Y, al mismo tiempo, aceptaba el hecho de que eso no se aplicaba a la gran mayoría, es decir, al 99,9 % de los ciudadanos de la RDA», afirma Wolle. 

Una vida en constante contradicción

Esta ambivalencia marcó su vida. Mientras que en público se identificaba con la RDA, en privado se manifestaban dudas y contradicciones. «Esta contradicción es tan evidente que no hay forma de evitarla», afirma el historiador.

Su matrimonio con Wiebke Dorndeck se rompió; en 1981 se casó con la actriz Renate Blume. Testigos de la época hablan de tensiones y conflictos. Según el acta de los agentes, en 1982 les gritó a los policías de la RDA cuando le pararon por exceso de velocidad: «No anotéis las limusinas oficiales que acaban de adelantarme a 160 kilómetros por hora. Esto es como un Estado fascista. ¡Ya estoy harto de esto, como la mayoría de los 17 millones de personas de este país!».

La carta de despedida desapareció de los archivos de la Stasi

Reed estaba en crisis. Además, cada vez tenía menos demanda como cantante y actor en la RDA. El 13 de junio de 1986 desapareció de repente. Su viuda, Blume, recuerda en el documental «Der rote Elvis»: «Hizo la maleta y dijo que se iba con la gente que lo quería. Sin embargo, no indicó ningún destino concreto».

Pocos días después, Reed fue hallado muerto a orillas del lago Zeuthen, cerca de Berlín. Su carta de despedida de 15 páginas desapareció en los archivos de la Stasi hasta el fin de la RDA.

«Mi muerte no tiene nada que ver con la política», escribió el «vaquero cantante» en ella. Pero la muerte fue un asunto político de primer orden. El propio líder del SED, Erich Honecker, a quien Reed saludaba expresamente en la carta, dio la versión de que se trataba de un accidente. En Occidente surgió la sospecha de que la Stasi podría haber eliminado a Reed porque planeaba regresar a EE. UU. Hasta hoy persisten las conjeturas de que la carta de despedida podría haber sido redactada por la Stasi.

El historiador Wolle afirma: «Se había peleado terriblemente con su mujer y eso lo deprimió y lo destrozó por completo, y quizá a eso se sumó la situación política algo complicada». Y añade: «Tampoco hay indicios de que la Stasi tuviera algo que ver. Probablemente se trató de un acto motivado por razones personales».

El periódico «Bild» publicó en 2004 la carta de despedida, que hasta entonces se había mantenido en secreto. Según el reportaje del periódico, la carta habría aparecido ahora en «un archivo berlinés»
, sin dar más detalles. Al parecer, el periódico recibió una copia del documento. 

El Museo de la RDA busca objetos conmemorativos

La muerte se convirtió en un asunto político. Mientras que los dirigentes de la RDA hablaron de un accidente, los críticos en Occidente vieron una posible relación con el creciente descontento de Reed y sus planes de abandonar el país. En su carta de despedida, sin embargo, afirma que su muerte «no tiene nada que ver con la política».

La carta se conserva hoy en el Archivo Federal, explica Simone Uthleb, portavoz del Museo de la RDA. Sin embargo, el museo guarda en su depósito algunos objetos de Reed, entre ellos una foto de boda y un disco. Se aceptan más objetos de exposición: «Si alguien tiene objetos o una colección completa y desea dejarlos en buenas manos, estaremos encantados de aceptarlos», afirma Uthleb.

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