Wie Obdachlosen bei Kälte geholfen wird

Mehrere Zelte stehen auf der Grünfläche vor dem Gebäude, in dem sich die Oase der Diakonie Leipzig befindet. Dazwischen, auf dem Gehweg und neben Bänken, hält sich etwa ein halbes Dutzend Personen auf, Männer und Frauen mittleren Alters. Praktisch im Minutentakt öffnet sich die Tür der Diakonie, weitere Personen kommen aus dem Gebäude, andere treten hinein. Hier bekommen wohnungslose Menschen Unterstützung. 

Doch so ruhig, wie der Ort an diesem Mittwochmorgen im Herbst wirkt, war es nicht immer. Ende des vergangenen Jahres hat die Stadt Leipzig die Fläche - teils gegen Widerstand der Obdachlosen - geräumt. Auf Anfrage bezeichnet die Stadt solche Räumungen als «Ultima Ratio». Denn dadurch werde Obdachlosigkeit nur verdrängt, nicht aber beendet. Man setze daher vorrangig auf Streetwork, heißt es aus dem Sozialamt. Nach Angaben der Stadt hat es aber bisher mit keiner der «vor der Oase lagernden Personen» eine Vermittlung in Übernachtungshäuser gegeben. 

Niemand weiß, wie viele Obdachlose es gibt

Genau beziffern lässt sich die Zahl der Obdachlosen nach Worten von Benjamin Müller nicht. Der Leiter der Oase Leipzig geht aber davon aus, dass das Problem durch die steigenden Mieten in Leipzig eher größer geworden ist. Es sei ein «Zeichen für die Reife einer Gesellschaft», wie sie mit dem Thema umgehe, sagte Müller. «Der Erhalt und die Finanzierung von sicherem Wohnraum könnte zu einer der größten Fragen unserer näheren Zukunft werden und bietet extrem viel sozialen Sprengstoff.»

In Sachsen waren zum 31. Januar 2026 insgesamt 5.590 Personen wegen Wohnungslosigkeit untergebracht. Mehr als drei Viertel davon hatten keine deutsche Staatsangehörigkeit, wie aus einer Publikation des Statistischen Landesamtes hervorgeht. In dieser Statistik werden allerdings nur Personen erfasst, die zum Stichtag in einer Unterkunft untergebracht waren. Darunter fallen zum Beispiel Not- und Gemeinschaftsunterkünfte, wie das Amt auf Anfrage mitteilt. Obdachlose, die nur vorübergehend in einer Tageseinrichtung nach Hilfe suchen, fallen also nicht darunter. Die tatsächliche Zahl der Bedürftigen dürfte folglich größer sein. 

In Dresden gibt es Nachtcafés gegen die Kälte

Hilfsangebote für Wohnungslose gibt es nicht nur in Leipzig. In Dresden bieten die Kirchen jedes Jahr von Anfang November bis Ende März einen Unterschlupf für die Nacht. In diesem Jahr sei die Nachfrage nach Übernachtungen größer gewesen als vor einem Jahr, sagte Gerd Grabowski, Koordinator der Nachtcafés. Daraus lässt sich allerdings noch kein Anstieg der Wohnungslosigkeit ableiten. Schließlich sei es in den vergangenen Tagen schon kalt gewesen, erläuterte Grabowski.

Wie Müller von der Oase Leipzig ist auch Grabowski der Meinung, dass sich die tatsächliche Zahl von Obdachlosen kaum erfassen lässt. In den Nachtcafés habe man etwa 2.800 Übernachtungen je Saison. Dazu zählten aber auch Personen, die mehrfach kämen, sagte Grabowski. Mit bis 270 ehrenamtlichen Helfern sei man gut aufgestellt.

Der dritte Winter im Freien 

Für eine 36 Jahre alte schlaksige Frau ist die Oase in Leipzig Anlaufstelle - mal wieder. Sie sei gelernte Bürokauffrau und gehe nun in ihren dritten Winter ohne Wohnung, sagte sie. Auf der Arbeit sei sie entlassen worden, weil sie «nicht so die Frühaufsteherin» sei, ihre Mietwohnung habe sie verloren, weil sie ihren Müll auf dem Gemeinschaftsflur nicht weggestellt habe. Ihr Zelt wolle sie nun wieder abbauen und dann weiterziehen. Wohin? Das wisse sie nicht. Nur an den Hauptbahnhof solle es nicht gehen. Dort gebe es manchmal Stress mit anderen Obdachlosen. Repräsentativ für das Leben von Obdachlosen ist solch eine einzelne Geschichte aber nicht. 

Schließlich betreut die Diakonie nach eigenen Angaben fast 100 Menschen täglich, dazu haben 1.600 Personen ihre Postadresse dort hinterlegt. Die braucht es, um einen Wohnberechtigungsschein zu bekommen. Tagsüber gibt es in der Oase für 2,50 Euro ein Mittagessen, auch Frühstück, Möglichkeiten zum kostenfreien Duschen und Wäschewaschen sowie Sozialberatung gibt es im Gebäude an der Nürnberger Straße. 

Mietbelastung in Leipzig an kritischer Schwelle angelangt

Leipzig ist Experte Müller zufolge neben Berlin die Stadt, die in den vergangenen Jahren den größten Zuzug erlebt hat. Das hat Auswirkungen auf die Mietpreise. Die mittlere Gesamtmietbelastung der Leipziger Haushalte lag im Jahr 2024 bei 30 Prozent, wie aus dem Sozialreport der Stadt hervorgeht. 

Allerdings gibt es Unterschiede zwischen den Haushalten. Die einkommensschwächsten 20 Prozent der Haushalte gaben laut einer kommunalen Bürgerumfrage 43 Prozent ihres Nettoeinkommens für Miete aus, beim einkommensstärksten Fünftel waren es nur 20 Prozent. Im Allgemeinen gilt eine Mietbelastung von mehr als 30 Prozent als problematisch, weil dann häufig nicht genug Geld zum Leben bleibt. 

Wie die Stadt Leipzig mitteilt, wurden im vergangenen Jahr 965 Personen in den Notunterkünften der Stadt untergebracht, etwa ein Drittel davon war weiblich. Die Männer und Frauen, die von der Oase tagsüber unterstützt werden, sind in der städtischen Statistik nicht automatisch erfasst. Hinzu kommt, dass nicht wenige Betroffene, besonders Frauen, ihre Obdachlosigkeit verbergen, wie Müller erläuterte.

Sheltersuits keine langfristige Lösung

Allerdings können nicht alle Obdachlosen das Angebot der Stadt nutzen. Hürden seien zum Beispiel Haustiere, gemeinsame Übernachtungsmöglichkeiten für Pärchen gebe es nur wenige, sagte Müller. Zudem lägen die Unterkünfte häufig am Stadtrand und seien nicht immer gut zu erreichen. 

In Leipzig wurden in den vergangenen Wochen vermehrt Sheltersuits gesammelt. Das sind wetterfeste Jacken, die sich zum Schlafsack umfunktionieren lassen und an Obdachlose verteilt werden. Müller hält das zwar vorübergehend für eine sinnvolle Idee, eine langfristige Lösung seien Sheltersuits aber nicht. «Es kann in einer reichen Gesellschaft nicht das Ziel sein, dass wir Obdachlose nur draußen versorgen. Wir müssen die Menschen wieder zu Gliedern unserer Gesellschaft machen.»

Der nationale Aktionsplan gegen Wohnungslosigkeit des Bundesministeriums für Wohnen sieht vor, Obdachlosigkeit bis 2030 zu überwinden. Müller bezweifelt, dass dieses Ziel erreicht wird. Das seien nur «moralische Willensbekundungen», es fehle ein Budget dafür im Bundeshaushalt, sagte er. Die von Ehren- und Hauptamtlichen betriebene Oase der Diakonie wird nach eigenen Angaben finanziert von der Stadt Leipzig, der Kirche und Spenden. 

Turnhallen als Übernachtungsmöglichkeit

Um obdachlosen Menschen kurzfristig Schutz zu bieten, schlägt Müller vor, Turnhallen als Übernachtungsmöglichkeiten zu nutzen. Am nächsten Morgen könne dann nach einer Reinigung wieder Schulsport stattfinden, sagte er. Zudem müsse mehr in Bildung investiert werden. 

Zwar kämen die Bedürftigen in der Leipziger Oase aus einem «bunten Milieu», aber es gebe einen Zusammenhang zwischen fehlendem Schulabschluss und Obdachlosigkeit, erläuterte Müller. In der Oase selbst seien zwei ehemals Wohnungslose mittlerweile angestellt, berichtete er. Sie haben den Weg zurück in ein geregeltes Leben gefunden.