«A reventar»: los refugios de animales de Sajonia están al límite

Los refugios para animales de Sajonia han alcanzado su límite de capacidad. El Estado Libre de Sajonia no es el único en esta situación. «Los refugios de animales de toda Alemania están a rebosar», afirma Michael Sperlich, presidente de la Asociación Regional de Protección Animal de Sajonia y director del refugio de Leipzig. No obstante, el Estado Libre tiene una característica distintiva que tiene consecuencias negativas. Sajonia es, en efecto, el único estado federado que carece de una normativa sobre la protección de los gatos.

Dicha normativa obligaría a los propietarios de gatos que salen al exterior a esterilizarlos, implantarles un microchip e inscribirlos en un registro de animales de compañía. El problema de los refugios de animales radica actualmente en los gatos jóvenes, que llegan todos como animales encontrados, afirma Claudia Ruf, del refugio de Vielauer Wald. La razón es que los propietarios no esterilizan a sus animales —«por ignorancia, por tacañería o por falta de dinero, ya que los costes veterinarios han aumentado de forma exorbitante en los últimos años»—.

El kangal no es un perro para la ciudad

En total, su refugio ha acogido a 300 gatos desde principios de año; en Leipzig, la cifra más reciente era de 50 al mes. Al menos, a diferencia de los perros, los gatos se dan en adopción más fácilmente, afirma Sperlich. En Leipzig tiene unos 35 perros que han sido clasificados como peligrosos o que aún se encuentran en un proceso de evaluación de peligrosidad. Sperlich atribuye la responsabilidad a los propietarios. «La gente, cuando se compra un perro, no se plantea con qué intención se crió originalmente esa raza». 

El Kangal turco, por ejemplo, es un perro guardián de rebaños que no está en su sitio en una gran ciudad. Por ello, Sperlich aboga por una lista a nivel nacional en la que se regule la tenencia de determinadas razas.

Sperlich y Ruf rechazan el término «perro de pelea» para referirse a este tipo de perros. No existe ningún estudio que pueda demostrar la relación entre la raza y la peligrosidad, afirma Ruf. El comportamiento agresivo exacerbado se da en todas las razas, incluso en los perros más pequeños. «La diferencia radica, como mucho, en la gravedad de las lesiones que pueden causar».

El término «perro de pelea» está históricamente obsoleto

Además, el término «perro de pelea» tiene otro significado, como explica Sperlich. Hace 2.000 años, los perros se utilizaban en las legiones romanas para luchar contra personas. Más tarde, en el siglo XVIII, la gente organizaba peleas de perros para entretener a la población y azuzaba a los perros contra otros animales. El término «perro de pelea» resulta equívoco en el contexto actual. 

En realidad, parece que son más bien los propietarios los que causan problemas. Ira Weißbach, del refugio de animales de Chemnitz, cuenta que mucha gente quiere deshacerse de perros grandes, como pastores alemanes o malinois, «es decir, razas de trabajo que no encajan en absoluto en la situación vital de sus dueños». Además, algunos propietarios no querían pagar la tasa de entrega, «incluso si los animales nunca habían visto a un veterinario». A menudo son familias, pero también familias monoparentales y jóvenes, quienes entregan a los animales. «En realidad, hay gente de todos los estratos sociales». 

Sperlich, del refugio de animales de Leipzig, informa además de que desde hace algunos años se enfrentan a la llegada de animales de refugiados ucranianos. Estos habrían traído consigo muchos perros de raza pequeña, como chihuahuas o gatos sin pelo, que padecen problemas de salud. Sus propietarios no pueden permitirse pagar su tratamiento.

El comercio online convierte a los animales en un «trofeo itinerante»

A esto se suma el rápido negocio a través de Internet, lo que convierte a los animales en un «trofeo itinerante», afirma Weißbach, del refugio de animales de Chemnitz. La experta ve otro peligro en el comercio de cachorros. Se ponen en circulación animales sin vacunar, lo que aumenta el riesgo de rabia. 

«La rabia es una enfermedad que, una vez manifestada, siempre resulta mortal tanto para los perros como para las personas, y que sigue estando muy extendida en los países de Europa del Este», escribe la Asociación Protectora de Animales de Chemnitz en su boletín informativo. Según informa la entidad responsable del refugio de animales de Chemnitz, los animales procedentes del extranjero agravan la preocupación por las enfermedades. Weißbach exige que se restrinjan las importaciones, «se realicen más controles de bienestar animal y se apliquen y supervisen de forma rigurosa las prohibiciones de tenencia de animales».

Gatos sin castrar, propietarios de perros desbordados, elevados costes veterinarios y el tráfico de cachorros: quien habla con el personal de los refugios de animales suele escuchar frases similares. A esto se suma la ignorancia de la población. A menudo se adquieren perros por su aspecto, sin tener en cuenta las características de cría cruel, afirma Sperlich.

Los animales sufren porque deben complacer a las personas

El san bernardo, por ejemplo, se utilizaba antiguamente como perro de rescate en avalanchas. Hoy en día pesa hasta 90 kilogramos, alcanza una altura a la cruz de 90 centímetros y tiene problemas de salud, como explica Sperlich. Los perros más pequeños, como el carlino o los bulldogs francés e inglés, sufren dificultad respiratoria debido a su cabeza achatada. «Si se observa la evolución del cráneo de estas razas en los últimos 100 años, queda claro el terrible daño que les estamos causando a los animales», afirma Sperlich. El teckel, por su parte, sufre problemas de discos intervertebrales debido a sus desproporcionadas proporciones corporales.

En cuanto a los gatos, Sperlich menciona al Scottish Fold, cuyas orejas caídas se deben a una malformación del cartílago que afecta al cuerpo. También los cruces entre gatos domésticos y salvajes, como el bengalí, el Savannah y el Caracat, constituyen una cría cruel. Ante el sufrimiento animal, Sperlich exige un endurecimiento de la legislación. Esto tendría consecuencias para mascotas muy populares. Los teckels o los carlinos ya no podrían criarse en su forma actual.