«Esto no es un torneo de pueblo»: un árbitro alemán en la final del Mundial

La designación para la final del Mundial:

«El jueves antes de la final tuvimos una videoconferencia conjunta: los árbitros en Miami y nosotros, los árbitros asistentes de vídeo, en Dallas. Por supuesto, así también estuvimos presentes en el anuncio del árbitro de la final. Y después de que se nombraran a Slavko Vincic y a su equipo, nos tocó el turno a los árbitros de vídeo. Es una sensación maravillosa. En ese momento, todo te invade y piensas: “Acaban de decir tu nombre. ¡Y vas a estar en la final del Mundial!”

Mi primer pensamiento fue: ¡Esto es por lo que has trabajado tanto tiempo! Quizá no necesariamente desde que empecé en el ámbito amateur. Pero, como muy tarde, desde que viví mi primer Mundial en 2018 y me asignaron directamente el partido por el tercer puesto. Y cuando me asignaron como suplente para la final de 2022. Llega un momento en el que uno quiere estar en esa posición. Y que esta vez haya salido bien es también una especie de recompensa por todo lo que uno ha sacrificado de verdad en el camino hasta llegar hasta aquí. Esto te confirma que el camino recorrido en los últimos años ha sido el correcto».

El día a día de los árbitros en el Mundial:

«Teníamos nuestro alojamiento en Irving, cerca de Dallas. Y los árbitros estaban destinados en Miami. Allí regresaban siempre después de cada partido que arbitraban. La fase de grupos pasó increíblemente rápido, porque simplemente había muchísimos partidos. Así que teníamos un partido cada dos o, como mucho, cada tres días.

E incluso cuando no nos tocaba arbitrar, teníamos que analizar todos los demás partidos. Por eso había una reunión cada mañana a las 10:00 o a las 10:30. Además, entrenábamos. Teníamos unas instalaciones muy amplias con nuestro propio campo de entrenamiento, pistas de tenis y un gimnasio climatizado. A veces hacía entre 40 y 45 grados en Dallas. Pero pudimos hacer mucho deporte todos los días.

Cuando empieza la fase eliminatoria y hay menos partidos, la cosa puede ponerse un poco dura. Pero teníamos un grupo genial que hacía muchas cosas juntos: jugar al tenis, al pickleball, torneos de tenis de mesa. Allí estuvimos muy bien atendidos. Nuestra ventaja fue que el año pasado ya se celebró el Mundial de Clubes. Y entre el 80 y el 85 % del equipo arbitral estaba formado por personas que ya se conocían bien desde 2025».

La preparación para una final del Mundial:

«También para los árbitros hay analistas de juego que nos proporcionan datos exhaustivos antes y durante un Mundial. Se trata de particularidades tácticas, de jugadores clave, de sistemas de juego. ¿Qué ocurre si expulsan a alguien? ¿Cómo se comportan los jugadores en los saques de esquina o en los tiros libres? Todo eso se analiza, por lo que uno se siente muy bien preparado para una final de este tipo.

El reto consiste más bien en no pensar cada mañana, cada hora y cada minuto, una vez asignado el partido: «¡Esto es una final del Mundial!». Allí juegan Messi contra Rodri. Y hay 200 millones de personas en todo el mundo viéndolo por televisión. Nuestro jefe simplemente nos dijo: «Juega un equipo rojo contra uno azul y blanco». Y eso facilita mucho las cosas. Puedes controlar mejor tus propias emociones y tu tensión. Y eso, creo, también contribuyó a que lo hiciéramos bien en esta final.

Hubo un montón de los llamados «silent checks», en los que revisamos jugadas en segundo plano sin que se interrumpiera el partido. Duelos en los que comprobamos de nuevo si había habido alguna agresión. O el gol de España, que fue anulado con razón. Así pudimos, por ejemplo, apoyar al árbitro para que viera que tenía razón y que debía seguir siendo tan valiente y riguroso. Porque, como espectador, uno no puede ni imaginarse la tensión a la que está sometido un árbitro en un partido así. Al fin y al cabo, está en juego el título mundial, no es un torneo de pueblo.»

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