El presidente federal Frank-Walter Steinmeier cree que no debe olvidarse el destino de los niños de la antigua RDA. A los jóvenes que estuvieron aquí se les robó su juventud y su dignidad, dijo Steinmeier tras una visita al centro memorial "Geschlossener Jugendwerkhof" de Torgau. "Estos niños y jóvenes se encontraban entre las víctimas más vulnerables". Todavía se sabe muy poco sobre su sufrimiento.
Algunos centros de reeducación de la RDA actuaban como prisiones
Desde 1998, el centro conmemorativo recuerda las condiciones carcelarias en las que se reeducaba a los jóvenes para convertirlos en "personalidades socialistas" en Torgau durante la época de la RDA. Con sus muros de tres metros de altura, torres de vigilancia, perros guardianes y ventanas enrejadas, el "patio cerrado de trabajo para jóvenes" se asemejaba a una prisión desde el exterior.
Según el monumento, 4.046 jóvenes fueron encarcelados aquí entre 1964 y 1989. Oficialmente, era el único centro residencial cerrado de la RDA. En total, unos 135.000 niños y jóvenes pasaron por estos centros de reeducación en la RDA entre 1949 y 1989.
