Sajonia y Turingia triunfan en los deportes de invierno

Altenberg, en los Montes Metálicos orientales, con sus poco menos de 2.000 habitantes, es conocida incluso en las Islas Vírgenes, Brasil y Nigeria, al menos entre los atletas que entrenan en la pequeña ciudad de Sajonia. La pista de hielo local es utilizada por casi todas las naciones que compiten en trineo o en bobsleigh. Se pueden alcanzar velocidades de hasta 140 kilómetros por hora en la desafiante pista, que tiene una longitud total de más de 1.400 metros. No se llega tan rápido en todo el país.

En la próxima semana (del 12 al 18 de enero), tendrán lugar en Altenberg las Copas del Mundo de bobsleigh y skeleton. La última Copa del Mundo antes de los Juegos Olímpicos de Milán y Cortina d'Ampezzo en febrero también determinará los ganadores absolutos de la Copa del Mundo. "Por eso es tan especial", afirma Jens Morgenstern, director de Wintersport Altenberg GmbH, que gestiona las pistas de luge y bobsleigh. Espera varios miles de espectadores. Altenberg ya ha acogido campeonatos mundiales en los que 25.000 aficionados acudieron a la pista de hielo.

La Copa del Mundo de Biathlon atraerá a miles de visitantes a Oberhof

Los deportes de invierno también son muy populares en el vecino Estado Libre de Turingia. Las competiciones internacionales en Oberhof comenzaron el jueves con la Copa del Mundo de Biatlón, antes de lo previsto porque se pronosticaba demasiado viento para la prueba inaugural del viernes. La Copa del Mundo FIS de esquí de fondo y las competiciones de las Copas del Mundo de combinada nórdica y luge seguirán en Oberhof en enero. Se espera que el deporte de alto nivel atraiga a miles de visitantes a Oberhof y al bosque de Turingia.

Las competiciones de atractivo internacional despiertan grandes expectativas, también en el sector turístico, incluso más allá de la época de las competiciones. Se dice que una audiencia de millones de personas que ven las retransmisiones televisivas pueden ver imágenes de Oberhof y Altenberg como incentivo para visitarlos. En Oberhof, por ejemplo, el estado de Turingia ha invertido mucho en los últimos años, no sólo en el estadio de biatlón o la pista de luge, sino también en infraestructuras. También se han construido nuevos hoteles y pensiones.

El Bosque de Turingia como escenario internacional para el turismo

Los clips producidos especialmente para las retransmisiones televisivas pretenden llamar la atención sobre el Bosque de Turingia como destino turístico, declaró la Directora Gerente de la Asociación Regional del Bosque de Turingia, Antonia Sturm, a la Agencia Alemana de Prensa. "Se trata de un importante escenario internacional para el Bosque de Turingia. Difícilmente podríamos alcanzar este valor publicitario con los presupuestos de marketing tradicionales."

Las encuestas realizadas tras grandes acontecimientos deportivos han demostrado que una alta proporción de huéspedes desea volver a Oberhof. En el doble Campeonato del Mundo de biatlón y luge de febrero de 2023, el 91% de los encuestados dijo que quería volver. La ocupación hotelera en la región no sólo es buena durante los Mundiales. Eventos como el Rennsteiglauf y el Festival de Rudolstadt también mantienen el turismo.

Los eventos hacen sonar las cajas registradoras de hoteles, comercios y proveedores de servicios

Las Copas del Mundo no sólo dan a conocer los centros de deportes de invierno, sino que también impulsan las ventas en el sector turístico. En el caso de Oberhof, el director gerente Sturm calcula que sólo el próximo fin de semana, con la aparición de la clase mundial de biatlón, generará un volumen de negocio de 11,5 millones de euros para hoteles, proveedores de servicios y minoristas.

También en Altenberg, los acontecimientos deportivos estimulan el negocio y aumentan la capacidad de los alojamientos. "Cuando el tiempo invernal, las vacaciones y los acontecimientos deportivos se juntan, nos acercamos al 100%. Se hace muy difícil encontrar una cama", afirma Marcel Reuter, director de la oficina principal de Altenberg.

Los grandes acontecimientos deportivos aportan movimiento al turismo

"Los grandes acontecimientos deportivos aportan movimiento a Sajonia: a las ciudades, a las regiones y al turismo. Hacen visible a nuestro Estado, despiertan emociones e invitan a locales, invitados de Alemania y del mundo a redescubrir Sajonia", afirma la ministra de Turismo de Sajonia, Barbara Klepsch (CDU). Hoteles llenos, lugares animados y visitantes entusiastas son la prueba de que el deporte inspira y crea impulsos duraderos para el turismo, la economía y la imagen como cálido anfitrión.

Michael Geisler, administrador del distrito de Suiza Sajona-Montes de Ore, tiene una opinión similar. El distrito es el propietario de la pista de luge y bobsleigh de Altenberg. "Los grandes acontecimientos deportivos son un factor importante para nuestro distrito rural cuando se trata de contribuir de forma sostenible al desarrollo económico. Estos importantes acontecimientos hacen que nuestro distrito sea visible más allá de las fronteras nacionales. Refuerzan el turismo, atraen huéspedes a la región, apoyan el comercio, la hostelería y revitalizan la restauración."

Pero los acontecimientos deportivos no son un éxito seguro

Los responsables son conscientes de que las buenas notas de la organización de las competiciones no son un colchón de tranquilidad. "No es sólo el fin de semana del evento lo que determina el éxito turístico", afirma Christoph Gösel, Director General de Thüringer Tourismus GmbH. Los grandes acontecimientos generan atención y ventas. Sin embargo, los efectos duraderos sólo se crean cuando esta atención se traduce en decisiones de viaje concretas y las ofertas se reservan durante todo el año."

Millones invertidos en infraestructuras deportivas

En Sajonia y Turingia, el deporte de alto nivel se considera una figura emblemática de la región. Esto justifica las elevadas inversiones en infraestructuras, afirman al unísono. En los últimos cinco años, Sajonia ha transferido 4,4 millones de euros al distrito de Suiza Sajona-Montes Oreos Orientales para inversiones en el canal del hielo. Otros 15,4 millones seguirán hasta finales de 2032. En 2024 se inauguró en Altenberg un centro deportivo de competición para bobsleigh, luge, skeleton y biatlón, con un coste total de 18,8 millones de euros.

Eventos como los Mundiales de Oberhof, sin embargo, también muestran la dependencia de las condiciones climáticas. Cada vez más, el objetivo es desarrollar instalaciones que puedan utilizarse durante todo el año, según Turingia. Esto también se aplica a Altenberg, aunque la pista de bobsleigh no necesite nieve desde arriba. Las máquinas frigoríficas locales pueden congelar la pista de bobsleigh incluso cuando la temperatura exterior es tan baja como 20 grados centígrados.