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Consultas por videollamada: ¿garantiza la telemedicina la atención sanitaria?

Consultas por videollamada: ¿garantiza la telemedicina la atención sanitaria?
Irene Weise habla con el médico de cabecera Antonio Kantchew-Haustein a través de una videollamada; el médico realiza su visita a domicilio de forma digital. / Foto: Sebastian Kahnert/dpa
En: DieSachsen News
Las visitas a domicilio mediante telemedicina alivian la carga de trabajo de los médicos, pero son poco frecuentes en Sajonia. Por qué aún no se ha generalizado el uso de las videoconsultas y del personal auxiliar.

Miércoles por la mañana en el centro para personas mayores «Herbstsonne» de Dresde. El responsable de la zona residencial, Marc Ulbricht, acompaña al médico de cabecera Antonio Kantchew-Haustein. El médico generalista de Dresde va a examinar a Irene Weise. Esta mujer de 80 años espera al médico en su silla de ruedas. Desde que sufrió un ictus, tiene paralizada la mitad izquierda del cuerpo; se le ha formado un hematoma en el brazo porque, según cuenta, el respaldo de la silla de ruedas le molesta a menudo. «Enséñeme ese pequeño dolorito», dice el médico de 49 años. Le receta una pomada a la señora.

Hasta aquí, parece una visita a domicilio totalmente normal, pero Kantchew-Haustein ni siquiera está en la habitación. Para su paciente, solo aparece como un rostro en una tableta que Ulbricht ha colocado delante de ella. A Irene Weise le resulta extraño no estar sentada frente a su médico en persona. «Pero así también va bien».

Siguiente visita: a Lutz Kiesewalter, de 64 años, le han tenido que amputar el dedo gordo del pie. Ulbricht utiliza la tableta como cámara. El médico, conectado a distancia, examina la herida y decide cuántos puntos deben retirarse por el momento. Para la residencia, esto ya es rutina.

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Mientras Kantchew-Haustein realiza visitas a domicilio desde su consulta, Ulbricht lleva a cabo in situ muchas de las tareas que, en principio, están reservadas al médico: extraer sangre o colocar catéteres. Es un profesional sanitario cualificado y uno de los aproximadamente diez empleados del centro a los que el médico ha delegado determinadas tareas. Este modelo, en el que personal no médico trabaja in situ bajo la supervisión de un médico, se considera una posible solución a la inminente falta de cobertura sanitaria en el Estado Libre. 

De hecho, en Sajonia ya se recurre con frecuencia a personal no médico cualificado. Según datos de la Asociación de Médicos de Familia de Sajonia, actualmente hay en todo el estado 551 de los denominados «asistentes de atención» en consultas de medicina general (VERAH). La Asociación de Médicos de la Seguridad Social de Sajonia señala que hay 486 consultas con autorización para contar con auxiliares de consulta no médicos (NäPa).

Asociación de Médicos de Familia: la telemedicina resulta atractiva, pero aún no está consolidada

Torben Ostendorf, presidente de la Asociación de Médicos de Familia, considera que estas cifras son una «cifra relevante». Sin embargo, este personal con cualificación adicional se emplearía sobre todo en el día a día de la consulta, donde aliviaría la carga de trabajo de los médicos. Las visitas domiciliarias telemédicas con un asistente presente in situ son «atractivas desde el punto de vista conceptual», pero no se han implantado de forma generalizada más allá de los proyectos piloto. 

La Asociación de Médicos de Primera Atención de Sajonia informa de un único caso el año pasado en el que se facturó la colaboración entre el asistente de telemedicina y el médico. Así, el personal auxiliar desempeña su papel más importante en las regiones consideradas desatendidas, «es decir, en el medio rural, por ejemplo, en partes de los Montes Metálicos, la Lusacia o el norte de Sajonia. Las consultas que trabajan allí bajo una presión asistencial considerable dependen de una delegación cualificada, sencillamente porque la capacidad médica no es escalable de forma ilimitada», informa Ostendorf.

La telemedicina no parece estar implantada de forma generalizada. Sin embargo, hay algunos ejemplos, según una portavoz de la Asociación de Médicos de Sajonia: consultas por videoconferencia en psicoterapia, visitas electrónicas en centros de cuidados o incluso la «teleconsulta dermatológica». El proyecto piloto tiene como objetivo ayudar a combatir la escasez de médicos especialistas en regiones desatendidas. Mediante una cámara especial, los médicos de cabecera toman fotografías de zonas de la piel de sus pacientes y, de este modo, solicitan el asesoramiento de dermatólogos.

Médico de familia: equipos caros, software caro, grandes obstáculos

Sin embargo, siempre que se recurre a la telemedicina, se necesitan nuevos equipos, en ocasiones software costoso, y hay que acreditar certificaciones y cualificaciones. Todo ello hace que, en la práctica, las barreras de acceso sean a veces elevadas, opina el médico generalista de Dresde Antonio Kantchew-Haustein. Tras un «auge del coronavirus» inicial, la telemedicina ha perdido ahora gran parte de su relevancia y, en el día a día de la consulta, «no tiene gran importancia». 

En el centro «Herbstsonne», el modelo funciona bien como complemento a las visitas presenciales del médico de cabecera. La directora del centro, Katrin Mittag, explica que la consulta por videoconferencia a la hora del almuerzo está firmemente integrada en la rutina diaria y supone una gran ayuda para el centro de mayores: «Siempre puede surgir algo: por la mañana ha venido el médico, pero por la tarde puede ocurrir algo», afirma. En esos casos, resulta útil que el personal se ponga en contacto rápidamente a través de una tableta y que el médico pueda ayudar a decidir si hay que actuar de inmediato o si se puede esperar hasta la siguiente visita. Al fin y al cabo, lo que importa a los residentes es que alguien esté pendiente de ellos, ya sea junto a la cama o a través de la pantalla.

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