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Los observatorios llenan lagunas en las clases de astronomía

Los observatorios llenan lagunas en las clases de astronomía
Observatorios como el de Rodewisch, en Vogtland, con su director Olaf Graf, están muy solicitados como centros de aprendizaje extraescolar. (Foto de archivo) / Foto: Jan Woitas/dpa-Zentralbild/dpa
En: DieSachsen News
Por primera vez en más de 50 años, el ser humano vuelve a estar en camino hacia la Luna. Pero, ¿cuántos conocimientos sobre el espacio siguen recibiendo los escolares de Sajonia? Los observatorios desempeñan un papel importante en la enseñanza.

Sajonia quiere ganar más puntos en la investigación espacial. En Lusacia se está construyendo el Centro Alemán de Astrofísica, y se habla de la región como emplazamiento del nuevo telescopio Einstein. También se está estudiando la posibilidad de construir un satélite sajón llamado Saxon-1. Pero, ¿qué pasa con la astronomía en las escuelas? Después de todo, los conocimientos sobre el mundo de las estrellas y los planetas no se enseñan como asignatura independiente desde hace años.

¿A qué distancia está el horizonte? Muy poca gente conoce la respuesta a esta pregunta, explica Thomas Weisbach. Para el veterano director del planetario escolar de Chemnitz, la respuesta es sencilla: "Sólo podemos ver a unos cinco kilómetros".

Recientemente, el profesor de matemáticas y física ha podido volver a transmitir sus conocimientos astronómicos después de que el planetario permaneciera cerrado durante casi un año por falta de profesores. Los conocimientos sobre galaxias, estaciones y cuerpos celestes están repartidos entre los distintos niveles de clase y asignaturas en las escuelas de Sajonia, como explica Weisbach. La asignatura de astronomía propiamente dicha ya no existe desde 2007.

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Los observatorios imparten conocimientos astronómicos

La astronomía es parte integrante de las asignaturas de física, geografía y lecciones de perfil, subraya el Ministerio de Educación. Los lugares de aprendizaje fuera de las escuelas, como observatorios, museos o instituciones de investigación, contribuyen en gran medida a complementar las lecciones, según el ministerio. Sin embargo, la situación del personal docente en ciencias naturales sigue siendo tensa. Esto afecta también a la asignatura de física, en la que se asienta gran parte de los contenidos astronómicos.

Olaf Graf, por ejemplo, es el director del observatorio escolar y del planetario "Sigmund Jähn" de Rodewisch, en la región de Vogtland, y enseña educación astronómica básica. El año pasado, unos 12.000 alumnos asistieron a 270 actos en la instalación municipal, con un total de 20.000 visitantes.

"Intentamos que la educación sobre el universo sea accesible a todos", afirma Graf. Sin embargo, no hay que olvidar que se trata de una oferta de conocimientos que también ofrecen los municipios. El personal son empleados municipales, incluso en instalaciones similares de la región como Drehbach o Schneeberg. Las propias clases escolares hacen una pequeña aportación económica.

También falta personal en observatorios y planetarios

A pesar de la buena utilización de la capacidad, los observatorios y planetarios se encuentran a menudo con límites de personal, según Graf. Las grandes visitas escolares, por ejemplo, requieren su supervisión y la de dos trabajadores autónomos. Y a los profesores más jóvenes se les imparten pocos conocimientos astronómicos durante su formación, en física, por ejemplo. Por eso suelen agradecer la colaboración con un observatorio.

"En Sajonia funciona bastante bien. Pudimos salvar algunos tras la reunificación y están en buen estado." ¿Qué es una estrella o un planeta? ¿En qué dirección sale el sol? Según Graf, los conocimientos astronómicos básicos van y vienen en función de los padres y de las respectivas lecciones escolares. "Algunos vienen a nosotros y saben mucho. Otros no."

Carsten Drebenstedt, de la TU Bergakademie Freiberg, es en general positivo sobre la educación astronómica básica en Sajonia. El catedrático es responsable de la carrera de "Tecnologías espaciales". En Sajonia, las asignaturas STEM de ciencias naturales están bien posicionadas y muchas chicas también se interesan por ellas. "Los jóvenes que vienen a estudiar tienen un buen conocimiento básico de nuestro sistema solar y ya saben mucho sobre cómo podemos obtener información en el espacio."

La astronomía como salida profesional

Una de las razones podría ser que en el Estado Libre hay muchos puntos de contacto que también son populares entre los profesores. Además de los observatorios, esto incluye también la Exposición Espacial Alemana en Vogtland.

Drebenstedt asume, no obstante, que nuestro conocimiento del universo y de las galaxias lejanas está aún en pañales. "Lo que medimos hoy es sólo una fracción de lo que realmente existe". Esto abre enormes perspectivas profesionales a los jóvenes y la oportunidad de investigar tecnologías punteras.

En Freiberg, el científico espera que se cree un centro de investigación centrado en la vida de los seres humanos en cuerpos celestes extraterrestres, incluido el uso de materias primas, energía, electricidad y almacenamiento de agua para la autosuficiencia vital en condiciones ambientales extremas. El científico está seguro de que los resultados de esta investigación también podrían beneficiar a la vida en la Tierra.

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