Rennrad statt Uniform: Landeskommandeur Popielas geht

Es lohnt sich, für Werte unsere Gesellschaft einzutreten

Allerdings bezieht Popielas aus diesem Punkt auch Optimismus. Denn die Erfahrungen aus dem Kalten Krieg hätten gezeigt, dass Festigkeit, Stärke und Verteidigungsfähigkeit am Ende zu mehr Stabilität und Sicherheit beitrügen. Deshalb sieht der Experte die aktuellen Anstrengungen um eine Stärkung der Wehrhaftigkeit in Deutschland und ganz Europa positiv. Er verbindet das mit einem Appell an jene, die derzeit angesichts des neuen Wehrdienstes vielleicht schon wieder auf Distanz zur Bundeswehr gehen. «Uns sollte bewusst sein, welchen Wert unsere Gesellschaft darstellt. Es lohnt sich, dafür einzutreten.»

Die Abschaffung der Wehrpflicht 2011 hält Popielas nicht für einen Fehler. Die Entscheidung sei nicht losgelöst von der gesellschaftlichen Entwicklung getroffen worden. «Damals war das vernünftig und nachvollziehbar.» Die Bundeswehr sei seinerzeit in Stabilisierungseinsätzen gebunden gewesen - etwa in Afghanistan und in Mali. Für diese Einsätze seien Wehrpflichtige aber nicht verwendbar gewesen, sondern nur freiwillig dienstleistende Soldaten.

Hoch technisierte Armee verlangt gut ausgebildete Soldaten

Popielas hofft, dass die Regelung zum neuen Wehrdienst genügend junge Menschen für einen Dienst an der Waffe motiviert. Es gehe darum, die Anzahl der Soldaten deutlich zu vergrößern, damit am Ende die Kampfkraft erhöht und ein ausgewogenes Verhältnis zwischen der Kampftruppe und Unterstützungskräften vorhanden sei. «Eine hoch technisierte Armee verlangt nach gut ausgebildeten Soldaten, die in der Lage sind, mit ihrer Ausrüstung je nach Einsatzerfordernissen angemessen zu operieren.» Zudem würden für den Verteidigungsfall ausreichend Reservisten gebraucht.

Dass die jetzige junge Generation dazu nicht in der Lage ist, vermag der Oberst nicht zu erkennen. Möglicherweise seien die Laufzeiten über 100 oder 5.000 Meter in der heutigen Durchschnittsbevölkerung nicht mehr ganz so gut wie früher, meint er scherzhaft. Dennoch habe sich aber der Kern des Auftrags nicht verändert. «Wir brauchen drei Konstanten: körperliche, psychische und geistige Fitness. Das kann man trainieren.» Dazu sei ein stabiles Wertegerüst nötig, das dem Dienst in der Bundeswehr eine Sinnstiftung gebe.

Bundeswehr wird auch im Ausland positiv wahrgenommen

Popielas hat bei seinen eigenen Auslandseinsätzen festgestellt, wie positiv die Bundeswehr anderswo wahrgenommen wird - immer dann, wenn es darum ging, Menschen Sicherheit zu geben. Jetzt richte sich der Blick wieder mehr auf den Schutz des eigenen Landes. Vielleicht sei das der Grund, warum das Image der Bundeswehr, ihre positive Wahrnehmung in der Bevölkerung in den vergangenen Jahren gewachsen sei - und nicht nur, weil die Soldaten als Helfer bei Waldbränden oder Hochwasser im Einsatz gewesen seien.

Der Oberst weiß, dass die Menschen in Deutschland sich inzwischen sehr intensiv mit der Sicherheitslage befassen. «Sie sehen, wie Russland versucht, Grenzen mit militärischer Gewalt in Europa zu verändern. Das macht uns allen wieder bewusst, welcher Wert von unserem Staat auch ausgeht, dass unsere Gesellschaft schützens- und bewahrenswert ist.» Der russische Angriffskrieg habe deutlich gemacht, dass Europa auch eigenverantwortlich in seine Verteidigung investieren müsse. 

Wenn Popielas beim Abschiedsappell seine letzte Rede hält, wird er wohl auch das ansprechen.

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