Neues Flugzeugwerk setzt auf Comeback der Kurzstrecke

Klimafrage bleibt entscheidend

Ob Regionalflugzeuge tatsächlich ein Comeback erleben, hängt stark vom Klimaschutz ab. Die neue Maschine ist für nachhaltige Flugkraftstoffe (SAF) ausgelegt, die in der Gesamtbilanz ab Herstellung deutlich weniger CO2 verursachen als herkömmliches Kerosin. 

Allerdings wird dieser Treibstoff auf Jahre knapp bleiben. «In den nächsten fünf Jahren ist SAF-Knappheit unvermeidbar», sagt Fricke. Eine feste Beimischungsquote hält er dennoch für sinnvoller als höhere CO2-Abgaben, weil der Ausstoß dann durch saubereren Treibstoff sinken würde - und nicht in erster Linie dadurch, dass Fliegen teurer wird und die Nachfrage zurückgeht.

Der Flugzeugbauer selbst sieht sich hier vor allem als Technologietreiber. «Wir stellen das Produkt her und hoffen natürlich damit, dass der Stein ins Rollen kommt», sagt Böhnl. Es sei ein klassisches «Henne-Ei-Prinzip»: Ohne neue Flugzeuge gebe es keine Nachfrage nach klimafreundlichem Treibstoff - und ohne ausreichend verfügbaren Treibstoff bleibe der klimafreundlichere Luftverkehr begrenzt.

Industrieprojekt mit Wirkung für die Region

Für Sachsen ist das Werk eines der größten Luftfahrtprojekte seit Jahrzehnten. Der Standort Leipzig/Halle ist der einzige Produktionsort für das Flugzeug. Perspektivisch sollen hier bis zu 48 Maschinen pro Jahr gebaut werden - rechnerisch etwa eine alle fünf Tage. 

Rund 150 hochqualifizierte Fachkräfte werden allein in der Montage benötigt. Der Aufbau erfolgt schrittweise, weil die Anforderungen in der Luftfahrt besonders hoch sind. Fehler ließen sich im Betrieb nicht einfach beheben. «Ein Flugzeug kann nicht in der Luft anhalten und rechts ranfahren wie ein Auto», sagt Böhnl. Deshalb setzt das Unternehmen zunächst auf erfahrene Beschäftigte aus der Branche und bereitet parallel Umschulungsprogramme mit Kammern und Arbeitsagentur vor.

Teile der Wertschöpfung entstehen bereits in Sachsen: Die Kabinenböden für die Flugzeuge kommen von den Elbe Flugzeugwerken in Dresden. Gleichzeitig gilt die Branche als personalintensiv - rund 80 Prozent der Arbeiten werden in der Luftfahrt noch von Hand erledigt, deutlich mehr als in der stark automatisierten Autoindustrie.

Produktion für Jahrzehnte angelegt

Auf der Baustelle nimmt das Werk sichtbar Gestalt an. In den Hallen wird die Logistiktechnik installiert, ab Juni beginnt die Ausrüstung der Montagestationen. Der erste in Leipzig montierte Testflieger soll im ersten Quartal 2027 fertig werden. Das ungewöhnlich kalte Wetter in den vergangenen Wochen habe den Bau zwar um einige Wochen verzögert, der Zeitplan werde aber weiterhin gehalten, sagt Böhnl.

Langfristig ist der Standort auf Wachstum ausgelegt. Für den Fall steigender Nachfrage sind auf dem Gelände bereits Erweiterungsflächen vorgesehen. Ein Flugzeugwerk plane man «für 30 Jahre plus», sagt Böhnl.

Ob die Rechnung aufgeht, entscheidet sich am Ende am Markt - und an der Klimapolitik. Für den Luftfahrtstandort Leipzig/Halle ist das Projekt dennoch schon jetzt ein Signal: In einem schrumpfenden Segment setzt die Region auf eine neue, effizientere Generation von Flugzeugen.

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