Neue Spieler, alte Probleme - auch das Debüt des einstigen Fußball-Weltmeisters Shkodran Mustafi hat dem FC Schalke nicht die erhoffte Trendwende beschert. Beim 0:3 (0:1) gegen RB Leipzig musste der Tabellenletzte der Fußball-Bundesliga einen weiteren Rückschlag im Kampf um den Klassenverbleib hinnehmen. Nach der bereits 14. Saisonniederlage bleibt der Revierclub mit üppigen neun Punkten Rückstand auf den Relegationsplatz in fast aussichtsloser Lage.
In der leeren Veltins-Arena besiegelten die Leipziger Torschützen Nordi Mukiele (45.+3), Marcel Sabitzer (73.) und Willi Orban (87.) die verdiente Niederlage der Königsblauen, die trotz ihrer vier Winter-Transfers zu wenig Fortschritte machen. Dagegen festigten die Gäste den zweiten Rang und wahrten den Sieben-Punkte-Rückstand auf Spitzenreiter FC Bayern.
Wie groß die königsblaue Not ist, offenbarte die Maßnahme von Trainer Christian Gross, Abwehrspieler Mustafi auch ohne gemeinsames Training mit seinem neuen Team in die Startelf zu beordern. Erst am Morgen vor der Partie war die Quarantäne des FC Arsenal-Zugangs vom Gesundheitsamt in Gelsenkirchen aufgehoben worden. «Wir haben nicht viel Zeit. Wir brauchen Zählbares. Ich habe mich für diese Maßnahme entschieden und bin überzeugt, er tut der Mannschaft gut», sagte Gross vor der Partie bei Sky.
