Más cigüeñas en Sajonia pese a la falta de crías

La falta de descendencia preocupa a los conservacionistas

A pesar del creciente número de parejas reproductoras, los expertos creen que las cigüeñas de Sajonia no se reproducen lo suficiente como para garantizar la supervivencia de la población. Actualmente sobreviven de media menos de dos polluelos de cigüeña por pareja reproductora. Según los expertos, la razón de la falta de descendencia es que mueren demasiados polluelos, sobre todo por falta de alimento. Para asegurar la descendencia restante, las aves reproductoras arrojan a los polluelos fuera del nido o incluso se los comen. También se producen accidentes con cigüeñas volantonas durante sus primeros vuelos.

Por qué los vertederos españoles están provocando un "boom de cigüeñas"

Pero si faltan crías, ¿de dónde proceden las numerosas cigüeñas de Sajonia? Según los expertos, los llamados "emigrantes occidentales" son los responsables del "boom de las cigüeñas". Se trata de cigüeñas blancas que no vuelan a África a través de Oriente Próximo para pasar el invierno, como las aves que antes eran nativas de Sajonia. En su lugar, las aves emigran en invierno al oeste o suroeste de Europa.

Allí, las aves no sólo se encuentran con condiciones invernales cada vez más suaves como consecuencia del cambio climático, sino también con vertederos abiertos, que les sirven de fuente de alimento, como explica el ornitólogo Jan Schimkat, del Instituto de Conservación de la Naturaleza de Nabu, en Dresde.

El fenómeno existe desde hace años y significa que los animales encuentran más alimento, alcanzan antes la madurez sexual y también regresan de sus zonas de invernada antes que sus homólogos africanos, explica la experta de Nabu Sylvia Siebert, de Dresde. Además, mueren menos animales porque la ruta es menos agotadora. Como consecuencia, las cigüeñas autóctonas de Sajonia se ven cada vez más desplazadas por los "migrantes occidentales". Esto se debe a que su territorio de cría se desplaza cada vez más hacia el este de Alemania occidental.

Sin embargo, esto no es saludable ni sostenible. No sólo la comida de los basureros es insalubre. Los animales también comen a menudo residuos de plástico o gomas elásticas, que confunden con gusanos, y mueren a consecuencia de ello. La UE y España llevan años enfrentadas por el problema de los vertederos a cielo abierto. El motivo es que este Estado miembro está obligado por la Directiva Marco de Residuos de la UE a asegurar y cubrir sus vertederos. Por ello, la Comisión Europea llevó a España ante el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas en junio del año pasado. El procedimiento sigue su curso.

¿Qué ocurre cuando los vertederos dejan de ser una fuente de alimento?

Pues que es precisamente un pecado medioambiental lo que está provocando el "boom de las cigüeñas" alemanas. Los ornitólogos están preocupados por lo que podría ocurrir si España cumple con su deber en algún momento y los vertederos dejan de ser fuente de alimento para las cigüeñas, afirma Siebert, ornitólogo de Nabu. Los expertos calculan entonces que la población podría desplomarse tan drásticamente como ha crecido en los últimos años. Y es que la cigüeña blanca estuvo en peligro de extinción en Alemania hasta bien entrada la década de 1980.

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