Se tragó la cabeza de una muñeca: el zoológico llora la pérdida de su última foca de melena

Una foca de melena ha muerto en un zoológico checo tras tragarse la cabeza de una muñeca de juguete. Así lo reveló la autopsia del mamífero marino, según informó el zoológico de Liberec. El cuerpo extraño se encontró en la transición entre el estómago y el intestino delgado. Los cuidadores del zoológico ya habían encontrado el sábado por la mañana al macho Hugo, de 17 años, sin vida en su recinto.

Hugo era el último león marino de melena que quedaba en el zoológico de esta ciudad del norte de Bohemia. Desde 1975 se criaban allí ejemplares de esta especie. Las focas de melena, también conocidas como leones marinos de la Patagonia o leones marinos sudamericanos, son originarias de Sudamérica, donde viven tanto en el Pacífico como en el Atlántico. Liberec se encuentra a unos 90 kilómetros al noreste de Praga y a poco menos de 100 kilómetros al este de Dresde.

Según informó además el zoológico, el cuerpo dañado del muñeco ya había sido rescatado del estanque de las focas dos días antes. Sin embargo, nada indicaba que Hugo se hubiera tragado partes del objeto. De hecho, había comido con normalidad. Además, la anestesia para realizar radiografías o ecografías en animales de edad avanzada siempre conlleva un alto riesgo. 

No es la primera vez

No es el primer incidente de este tipo: en 2009, la foca macho Nico se tragó una piedra grande que un visitante del zoológico había lanzado al estanque. El animal no sobrevivió a una operación de urgencia. Hace unos veinte años, durante una autopsia, se encontraron 7,5 kilos de cuerpos extraños en el estómago del macho Félix, según informó la agencia de noticias checa CTK.

A pesar de esta muerte inesperada, el zoológico tiene intención de continuar con la remodelación del recinto de las focas, que se está llevando a cabo desde la primavera. Ahora se evaluará si, además de instalar cámaras de vigilancia adicionales, es necesario adoptar otras medidas de seguridad. Aún no está claro cuándo podrán llegar nuevos animales. En cualquier caso, es probable que ya no se trate de lobos marinos de melena, sino de leones marinos de California, que se crían con mayor frecuencia en los zoológicos.