Los linces Lotta y Luca se lanzan a la libertad en los Montes Metálicos

Quizás la fuerte lluvia disimule alguna que otra lágrima de alegría o incluso de despedida en los rostros de los presentes. Es un momento conmovedor cuando los dos linces, Lotta y Luca, salen de su jaula de transporte y saltan a la libertad. El macho, Luca, desaparece tras una breve carrera hacia la derecha entre los matorrales; la hembra, Lotta, gira rápidamente y, al cabo de dos segundos, ya no se la ve. 

Catriona Blum-Rérat, coordinadora del programa de linces de Sajonia, reconoce que cada suelta en la naturaleza es un momento emotivo. «Días como hoy son lo más destacado», afirma la bióloga especializada en fauna silvestre. Se trabaja codo con codo con todo un equipo y hay que organizar muchas cosas con antelación. Y luego todo culmina en un instante muy breve. 

Los animales llevan un transmisor durante aproximadamente un año

Dado que Luca y Lotta llevarán un transmisor durante aproximadamente un año, Blum-Rérat y sus compañeros seguirán vigilando a los dos linces durante mucho tiempo. Los collares emiten una señal cada cuatro horas; más adelante, se desprenderán por sí solos. «Ahora podemos observar con exactitud lo que hacen. Es muy posible que se encuentren». Esto ya se sabe por reintroducciones anteriores. «Cuando los linces se dan cuenta de que hay otros linces en una zona, suelen quedarse».

Lotta es una cría del recinto de fauna silvestre de Chemnitz. La pareja reproductora de ese recinto ha dado a luz con éxito a su cuarta camada este año, contribuyendo así a la conservación de la especie. Luca procede de un parque zoológico belga y es hermano del lince Anton, que fue liberado a finales del verano de 2024 en Eibenstock, pero que, pocos meses después, fue atropellado por un camión y murió.

La preparación para la reintroducción en la naturaleza se planifica minuciosamente

En la preparación para la reintroducción en la naturaleza no se deja nada al azar. Tras separarse de su madre, los dos ejemplares de cría se trasladaron al «pueblo de los gatos salvajes» de Hütscheroda, en Turingia. Allí se coordinan las reintroducciones y se prepara a los linces para su nueva vida, en gran medida alejados de los humanos. Solo reciben carne de caza y deben aprender a abrir un cadáver por sí mismos. De ello dependerán más adelante.

Lotta y Luca superaron todas las pruebas de comportamiento y salud. Solo entonces se dio luz verde para una vida en la naturaleza. Antes del viaje a su nuevo hogar, se sedó a los linces y se les colocó un collar con GPS. 

Al llegar al bosque de Eibenstock, ya están despiertos. Se oye un gruñido procedente de las jaulas de transporte, como si los linces estuvieran esperando ansiosos el salto a la libertad. Poco después, bajo una lluvia torrencial, llega el momento. 

Mathias Wagner, director del coto de caza de Oberrabenstein, donde Lotta vino al mundo hace dos años, también vive ese momento. Es uno de los cuatro portadores que llevan la jaula de transporte por un claro hasta el punto previsto. Más tarde habla de una sensación que le pone la piel de gallina. Lotta estaba nerviosa. «Para los animales, una situación así también supone estrés.»

Cada animal tiene su propio carácter

Para Wagner, los linces no solo son fascinantes por ser los felinos autóctonos más grandes. «Son animales con carácter. Cada animal tiene su propio carácter, eso es lo que lo hace tan emocionante». Lotta, al igual que su hermana, era una joven gata curiosa, «y, sin embargo, siempre prudente y reservada». Él confía en que Lotta sabrá desenvolverse en la vida en libertad. 

El día de la reintroducción en la naturaleza, la Oficina Regional de Medio Ambiente, Agricultura y Geología da a conocer otra buena noticia. La lince Alva, reintroducida en la primavera de 2024, ha tenido crías por segunda vez. Gracias a las cámaras de vigilancia de la fauna silvestre, en julio se pudo constatar la presencia de dos crías. Las imágenes muestran a los jóvenes linces jugando y explorando su entorno.

El año pasado ya hubo crías

«Los hermanos del año pasado son ya, en gran medida, independientes y siguen permaneciendo en la zona del proyecto. La reproducción repetida supone un éxito significativo para el lince en Sajonia y también es una señal de que la lince se siente a gusto aquí», señala la autoridad. Catriona Blum-Rérat habla de un hito para el programa del lince, que opera bajo el nombre de «RELynx Sajonia». 

Programa europeo de cría del lince de los Cárpatos

Los animales destinados a la reintroducción en la naturaleza forman parte del programa europeo de cría para la conservación del lince de los Cárpatos. La distribución de las crías se lleva a cabo a través de la red de expertos Linking Lynx. El objetivo es conectar entre sí las diferentes poblaciones de Alemania y otros países, y establecer una «metapoblación de linces» viable. Esta se extenderá desde los Cárpatos, pasando por las cordilleras medias alemanas, hasta el Jura y los Alpes occidentales.

En Sajonia se reintroducirán en total 20 linces; con Lotta y Luca, ya son nueve. Además, con cada lince más que se reintroduce, crece el acervo genético. En los Montes Metálicos se creará una denominada «población puente», que permitirá la conexión con los linces de Turingia, la República Checa y Baviera. Blum-Rérat da por exitoso el proyecto. «Tenemos reproducción, tenemos animales sedentarios, tenemos inmigración procedente de otras poblaciones. Todo ello es motivo de alegría».

160 propuestas de nombres para los linces

Andreas Pommer, responsable del coto de Eibenstock, ha acompañado desde el principio la reintroducción iniciada en 2024. Al principio hubo cierta preocupación entre la población y reservas por parte de los cazadores. Pero eso ya se ha disipado. Los vecinos han elegido los nombres de los dos nuevos ejemplares, Lotta y Luca, mediante una votación. Se recibieron 160 propuestas. A los futuros linces de Sajonia no les faltarán nombres.