¿Superflua Copa de Europa? Cómo funciona la Conference League

Además, hay otros ingresos procedentes de los días de partido, los derechos de los medios de comunicación, el merchandising y el patrocinio. Gracias a los premios en metálico, los clubes más pequeños ya no se ven obligados a vender a sus jugadores a países extranjeros con más recursos. A su vez, la presencia internacional aumenta el valor de mercado de los talentos. Además, se puede invertir en infraestructuras. "Hemos utilizado los ingresos para seguir consolidando económicamente la FCH", afirma Sanwald.

Oportunidades para los pequeños

En todos los años de la Liga de Conferencias, un club de Inglaterra ha llegado al menos a semifinales, y un equipo italiano ha estado allí cuatro veces. En cuanto a las posibilidades de los equipos más pequeños, el Djurgardens IF es el mayor cuento de hadas hasta la fecha.

Sin embargo, el efecto sobre los clubes más pequeños no se limita al éxito deportivo y a los premios en metálico. La participación en la Copa de Europa influye directamente en la profesionalización de los clubes. "Esta experiencia ha profesionalizado y desarrollado nuestras estructuras a largo plazo", afirma Sanwald, que califica la participación de hito.

No hay que subestimar la visibilidad internacional. Incluso el pequeño 1. FC Heidenheim lo sintió así. "Nuestro alcance en los canales de las redes sociales ha crecido notablemente", dijo Sanwald. Los responsables del Djurgarden informaron de lo mismo. "Betis, Florencia, Chelsea y Djurgarden en semifinales, eso es absolutamente increíble", dijo el Jefe Deportivo Bosse Andersson. Según los medios de comunicación, la notoriedad de marca del club ha aumentado decenas de puntos porcentuales.

Aceptación entre los aficionados

El éxito deportivo de los equipos alemanes en la Liga de Conferencias es modesto. La presencia del Mainz en cuartos de final es la máxima hasta la fecha. Sin embargo, la competición fue un imán para los aficionados, ya que todos los participantes alemanes registraron altas cifras de asistencia.

"Cuando ves cuántos aficionados del Heidenheim nos acompañaron a los partidos fuera de casa por toda Europa, todavía hoy se me pone la piel de gallina", declaró Sanwald, entrenador del Heidenheim. "En Edimburgo, por ejemplo, había 1.000 seguidores del FCH viajando con nosotros un jueves por la noche."

Si nos fijamos en las finales, el número de espectadores ha aumentado en casi todos los años. La primera final entre el AS Roma y el Feyenoord de Rotterdam fue vista por unos 22.000 aficionados en Tirana en 2022. El año pasado, hubo casi 40.000 aficionados en Wrocław para la victoria del Chelsea contra el Betis. También se esperan bastante más de 30.000 espectadores en Leipzig.

Rendimientos en la Liga

La triple carga se convierte en un problema si no sueles jugar internacionalmente. Hasta aquí los prejuicios. Si nos fijamos en la Bundesliga, esto sólo puede confirmarse hasta cierto punto. El Union Berlin obtuvo mejores resultados en su temporada de conferencias que el año anterior. Heidenheim y Mainz, por el contrario, tuvieron problemas y se estancaron en la lucha por el descenso.

"Por supuesto, la carga física y mental de las semanas inglesas fue muy alta, sobre todo porque la Bundesliga siempre fue nuestra máxima prioridad", dijo Sanwald. Pero los jugadores han progresado en los partidos a nivel internacional".

El entrenador del Mainz, Christian Heidel, declaró: "Estaba completamente en contra del nuevo sistema. Pero tengo que pedir disculpas. Ahora que hemos jugado nosotros mismos, creo que es excepcional"

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