Se produce el primer «hidrógeno verde» en Bad Lauchstädt

En el parque energético de Bad Lauchstädt se ha producido por primera vez «hidrógeno verde». «Con la producción de este primer hidrógeno nos acercamos a nuestro objetivo común de convertir la energía renovable en un vector energético de uso industrial», afirmó Konstantin von Oldenburg, director general de Comercio y Distribución de VNG. La producción lleva ya varios días en marcha, según ha señalado Holger Kreetz, director de operaciones de Uniper. A principios de 2027, los clientes de TotalEnergies deberían recibir por primera vez «hidrógeno verde».

Así se obtiene hidrógeno a partir de la energía eólica

El parque eólico conectado suministra la electricidad necesaria para la producción de hidrógeno. En una instalación, el denominado electrolizador, el agua se descompone en hidrógeno y oxígeno. El parque eólico tiene una potencia de unos 50 megavatios, mientras que el electrolizador alcanza los 30 megavatios. Estas cifras se refieren a la potencia de las instalaciones, no a la cantidad de hidrógeno producido.

Con esta primera producción aún no ha comenzado un suministro regular a la industria. Los socios del proyecto están comprobando ahora si todas las etapas funcionan de forma fiable: desde la generación de electricidad, pasando por la producción de hidrógeno y la purificación del gas, hasta el transporte. Durante la purificación se eliminan las impurezas para que el gas alcance la calidad necesaria para aplicaciones industriales.

Está previsto que una tubería reconvertida conduzca hasta Leuna

Para ello, se ha reconvertido para el transporte de hidrógeno una antigua tubería de gas natural de unos 25 kilómetros de longitud. A través de ella, este combustible llegará en el futuro a la red de hidrógeno de la industria química de Alemania Central y se utilizará en la refinería de TotalEnergies en Leuna. Según esto, TotalEnergies adquirirá unas 3.000 toneladas de hidrógeno el próximo año. El contrato de compra a largo plazo con la empresa ya estaba sobre la mesa cuando se tomó la decisión definitiva de inversión, afirmó von Oldenburg. Este compromiso fue lo que hizo posible el proyecto en primer lugar.

El mercado del hidrógeno necesita más clientes

«Ahora es fundamental que toda la cadena de procesos funcione de forma fiable durante la explotación», afirmó Kreetz. Se refiere a las etapas que van desde el parque eólico hasta el transporte del gas. Está previsto que todo el sistema esté plenamente operativo en 2027. En un primer momento, se prevé que la industria sea la principal usuaria. El proyecto también menciona, como posible aplicación futura, soluciones para el transporte urbano.

La infraestructura por sí sola no basta para el desarrollo de la economía del hidrógeno en Alemania, señaló Kreetz. Se necesitan más clientes y la posibilidad de que las empresas puedan adaptar su producción al hidrógeno a largo plazo y de forma asequible. Para ello, los responsables políticos deben crear unas condiciones marco fiables. «Esa es la parte importante que ahora mismo aún falta», afirmó.

Hans-Joachim Polk, director técnico de la VNG, señaló que la experiencia adquirida en Bad Lauchstädt podría ser de ayuda para otros proyectos. «Queremos infundir ánimo», afirmó.

Timm Kehler, de la asociación sectorial de la economía del gas y el hidrógeno, también pidió paciencia: «El despegue del hidrógeno aún tardará un poco». La convicción de que el hidrógeno tiene futuro sigue presente en el sector. Sin embargo, en el Ministerio responsable de Energía, da la sensación de que el tema ya no tiene la misma importancia que hace unos años. Sigue existiendo la comprensión de la importancia de este vector energético, pero faltan unas condiciones marco políticas fiables.

El Gobierno federal subvenciona el proyecto con 44 millones de euros

Los socios del proyecto invierten un total de 210 millones de euros en la iniciativa. Esta cifra incluye 44 millones de euros en subvenciones del Gobierno federal.