Marc Márquez llega en plena forma a uno de los circuitos más multitudinarios del calendario: Sachsenring. "Cuando vengo aquí, sonrío más de lo normal", dice el ocho veces campeón del mundo de motociclismo antes de la undécima prueba de la temporada. Muchos de los aficionados que acuden en masa al circuito año tras año y que hacen de este evento uno de los acontecimientos deportivos más importantes del país piensan lo mismo. Y ello a pesar de que, por segundo año consecutivo, no hay ningún piloto alemán compitiendo por la victoria, ni siquiera un héroe local en una de las tres categorías del campeonato del mundo. ¿Cómo se explica este entusiasmo?
¿Por qué es tan atractivo el fin de semana de la carrera?
En 2017, algo menos de 165.000 espectadores peregrinaron hasta el circuito. Esta cifra ha aumentado espectacularmente a lo largo de los años. El año pasado se contabilizaron 252.826 espectadores, el récord anterior. Además de las tres categorías del campeonato del mundo, también se presentan dos series junior.
Thomas Voss, Director de Automovilismo de ADAC, subraya que no sólo hay mucho que ofrecer sobre el asfalto. "La mezcla de deporte y entretenimiento es lo que hace que el Gran Premio sea tan especial", declaró a la Agencia Alemana de Prensa.
Entre otras cosas, el miércoles tuvo lugar una carrera benéfica. En la sala de karting del Ring, muchos pilotos se acercan, conceden entrevistas y firman autógrafos. Hay un espectáculo aéreo, otro de acrobacias y, en el pasado, el equipo de fútbol de la Bundesliga RB Leipzig también ha aprovechado el fin de semana para presentarse durante las vacaciones de verano.
¿Qué éxito está teniendo la venta de entradas este año?
Los organizadores también están satisfechos con las ventas anticipadas de este año. "La demanda y el entusiasmo por el Gran Premio de Motociclismo siguen siendo altos", afirma Voss. "En años anteriores, la taquilla siempre fue bastante fuerte. Si el tiempo acompaña, podríamos volver a batir un nuevo récord".
¿Qué pasa con las jóvenes promesas alemanas?
Las mayores esperanzas están puestas en Fynn Kratochwil, de Mühlhausen, en Turingia. Actualmente compite en la Nothern Talent Cup junior y ha ganado cinco de las seis carreras disputadas. El ADAC colabora con antiguos pilotos para promocionar talentos prometedores. "El objetivo a medio y largo plazo es encontrar talentos alemanes excepcionales que puedan llegar a MotoGP", dice el ex campeón del mundo Stefan Bradl, que ahora trabaja como comentarista de televisión.
Los aficionados alemanes probablemente tendrán que ser pacientes durante un tiempo todavía. Pero Voss es optimista: "El número de participantes en las categorías de iniciación Mini y Pocket Bike Cup ha aumentado mucho en los dos últimos años. Tenemos grandes talentos jóvenes que están dando el salto al deporte internacional, así que esperemos que la fase sin pilotos alemanes en el Campeonato del Mundo termine pronto."
¿Cuáles son las perspectivas de futuro para el Gran Premio de Alemania?"
El contrato actual finaliza en 2026, aunque se dice que una prórroga hasta al menos 2031 es inminente. "Parece muy prometedor. Estamos más o menos de acuerdo", declaró el presidente deportivo de ADAC, Gerd Ennser, al diario Bild. Sólo quedan algunos detalles por concretar. "Personalmente, apostaría a que nos volveremos a encontrar en el circuito de Sachsenring en 2027", dijo el funcionario.
¿Qué cambiará para el organizador como resultado de la adquisición del titular de los derechos Dorna Sports?
Es de esperar que poco. Esto se debe a que las personas implicadas seguirán siendo las mismas bajo la dirección del grupo de medios estadounidense Liberty Media, que al parecer pagó más de 4.000 millones de euros por la adquisición de Dorna Sports. "A largo plazo, hay grandes oportunidades en el cambio", dijo Voss, recordando la experiencia y la evolución en la Fórmula 1: "Liberty ha abierto allí nuevos mercados, se ha desarrollado ampliamente en el sector digital y ha inspirado a nuevos grupos objetivo. Sin duda, también aportarán estos puntos fuertes a las carreras de motos."
¿Quién empezará el fin de semana como favorito en la categoría reina?
Al líder del mundial, Marc Márquez, no le llaman el "Rey del Ring" por nada. Básicamente, el español sólo puede vencerse a sí mismo el sábado en el sprint (15.00 horas) y el domingo en la carrera principal (14.00 horas/cada una en DF1 y Sky) - especialmente porque su primer rival, su hermano menor Alex, está luchando después de una fuerte caída.
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