Winterruhe im Kühlschrank: Wie Meißens Fundschildkröten überwintern
Von Bürgerjournalistin Ostara Jasmin Hennig
Meißen. Während draußen die Temperaturen fallen, ist es im Familientierpark Meißen im Kühlschrank genau richtig: fünf Grad, gedämpftes Licht, absolute Ruhe. Dort liegen derzeit „Mechthild“, „Kassiopeia“ und „Gimli“, drei Griechische Landschildkröten, sicher gebettet in ihren Winterkisten. Ihr Stoffwechsel läuft auf Sparflamme, die Atmung sinkt auf etwa zwei Atemzüge pro Minute, auch der Herzschlag verlangsamt sich deutlich. Bis etwa März, je nach Witterung, werden die drei so überwintern und dann langsam wieder aufwachen.
Alle drei sind Fundtiere
Dass es sie im Tierpark überhaupt gibt, ist Zufall. Am 20. Mai wurde nahe dem Familientierpark an der B6 eine weibliche Griechische Landschildkröte entdeckt, an einem Ort, an dem niemand mit einer Schildkröte rechnet. „Mechthild“, wie sie inzwischen heißt, kam zunächst ins Tierheim Meißen. Kurz darauf tauchte mit „Kassiopeia“ ein zweites Weibchen auf, das gleich im Familientierpark einziehen durfte. Zu ihnen gesellte sich das Männchen „Gimli“ aus dem Tierheim Meißen. Alle drei haben ihr altes Zuhause verloren und im Familientierpark ein dauerhaftes neues gefunden.
Ein Einzelfall ist das nicht, sagt Tierparkleiter Timo Stephany. Schildkröten würden häufig ausgesetzt oder büxten aus Freilandterrarien aus. Wer die Tiere für gemächlich halte, unterschätze sie: Sie seien kräftig und kletterten gut, sobald sie nur genug Halt fänden.
So überwintern Schildkröten
In der Natur graben sich Landschildkröten für die kalte Jahreszeit ein oder nutzen verlassene Nagerbauten tief im Boden, wo es relativ konstant vier bis sechs Grad hat. Weil Reptilien wechselwarm sind, spricht man übrigens von Winterruhe oder Kältestarre, nicht von Winterschlaf, wie zum Beispiel bei Igeln.
Im Familientierpark durften die Tiere nach Angaben von Timo Stephany so lange im rund 50 Quadratmeter großen Außengehege bleiben, bis die Tagestemperaturen dauerhaft im einstelligen Bereich lagen. Dann zogen sie in den Kühlschrank um, und die Temperatur wurde schrittweise auf fünf Grad abgesenkt. Bis zum Erwachen wird regelmäßig gelüftet und kontrolliert, bei Bedarf wird das Substrat nachbefeuchtet. Die Temperatur wird rund um die Uhr überwacht und aufgezeichnet.
Die Winterkisten der drei Fundschildkröten stehen im Familientierpark Meißen in einem Kühlschrank. Die Temperatur wird rund um die Uhr überwacht. Foto: Ostara Jasmin Hennig
Mitbewohner auf der Baustelle
Die Schildkröten teilen sich das Gelände mit weiteren Bewohnern: zwei Würfelnattern, Zwergmäuse, Gelbbauch- und Rotbauchunken, Porzellanschaben und Pandaasseln. Seit Kurzem gehört auch der Feuersalamander dazu, das Logotier des Familientierparks.
Besuchen kann man sie noch nicht. Die Eröffnung des Familientierparks, den die Städtische Dienste Meißen GmbH betreibt, ist für die zweite Jahreshälfte 2027 angedacht. Auch einzelne Teilbereiche sind noch nicht für Besucher geöffnet. Wenn die Schildkröten im Frühjahr aufwachen, hat der Park schon einige Fortschritte gemacht.
Schildkröte gefunden – was tun?
Wer in Meißen eine Griechische Landschildkröte entdeckt, schützt das Tier zunächst vor Gefahren und dokumentiert den Fund möglichst genau:
- Fotos von Rücken- und Bauchpanzer
- genauer Fundort und Fundzeit
Danach sollte der Fund gemeldet werden: dem Tierheim Meißen-Winkwitz oder dem Familientierpark Meißen sowie dem Kreisumweltamt des Landkreises Meißen. Griechische Landschildkröten stehen unter strengem Artenschutz, deshalb darf man ein gefundenes Tier weder behalten noch weitergeben. Die Behörden helfen bei der Suche nach dem Besitzer und klären die weitere Unterbringung. Findet sich keiner, kommen die Tiere in der Regel per Überlassungsvertrag der Behörde in ein dauerhaftes Zuhause.
Ostara Jasmin Hennig ist Mitglied im Verein Die Bürgerjournalisten für Sachsen e.V. und zugleich Vorsitzende des Fördervereins Tierpark Meißen e.V.
