Verbio pone en marcha una nueva planta química para la producción de materias primas de origen biológico

El fabricante de biocombustibles Verbio ha puesto en marcha en Bitterfeld-Wolfen una nueva planta de productos químicos de origen biológico. En el futuro, a partir del aceite de colza se producirán allí materias primas para, por ejemplo, detergentes y productos de limpieza, lubricantes o plásticos, como alternativa al petróleo. Según ha informado la empresa, ha invertido casi 100 millones de euros en la planta situada en el parque químico de Bitterfeld-Wolfen. Verbio se refiere a ella como la primera planta de etenólisis a gran escala del mundo basada en éster metílico de colza.

Hasta 60 000 toneladas al año

Según datos de la empresa, en la planta se pueden producir anualmente hasta 60 000 toneladas de productos químicos de origen biológico. Hasta ahora, el éster metílico de colza se ha utilizado principalmente como biodiésel. Ahora, esta sustancia obtenida a partir del aceite de colza también se transformará en componentes químicos capaces de sustituir a las materias primas fósiles.

En primer lugar, los productos deben ser homologados y probados por los clientes para sus respectivas aplicaciones. Por lo tanto, se prevé que el volumen de producción crezca gradualmente a medida que aumente la demanda.

La industria química en transformación

«Con la nueva planta, ampliamos nuestra biorrefinería con una etapa adicional de valor añadido a partir de una base de materias primas ya consolidada», afirmó Claus Sauter, director general de Verbio. El procesamiento del aceite de colza europeo refuerza la agricultura regional y reduce la dependencia de las cadenas de suministro globales.

La inversión llega en una fase difícil para la industria química europea. Los elevados costes de producción y la competencia internacional ejercen presión sobre el sector. Michael Carus, del nova-Institut, señaló: «La planta de Bitterfeld demuestra el potencial que tienen las materias primas de origen biológico para una producción química competitiva y más resiliente en Europa».

Ampliación del parque químico

Según datos de la empresa, se crearán unos 50 puestos de trabajo. En el futuro, unas 130 personas trabajarán para Verbio en esta sede. La sede central de la empresa, que cotiza en bolsa, se encuentra en Zörbig, en Sajonia-Anhalt.