«І в кожному початку криється магія». У центрі півкола стоїть «Пауль» і рівним голосом читає вірш Германна Гессе. Закінчивши вірш, він ввічливо дякує присутнім за уважне слухання. Пізніше він розповідає анекдот, сміється над кульмінацією і продовжує з вікториною про тварин. «Ти ж так багато знаєш», — з повагою зауважує одна з літніх пані. Між іншим він цікавиться улюбленими заняттями. Розмови іноді здаються напрочуд плавними, іноді — дещо уривчастими. «Пауль» — це робот.
Вже понад чверть року цей робот-емпат на базі штучного інтелекту є частиною повсякденного життя в будинку для літніх людей «Зонненхоф» в Ільфельді, що в Південному Гарці. «Ми відразу закохалися в нього», — каже директорка закладу Керстін Юліх. Не дивно: замість металу та футуристичного дизайну робот має великі круглі очі, привітну міміку та синю в’язану шапку. «Він просто схожий на дитину, це вселяє довіру», — вважає Юліх. Тому багато мешканців ставляться до нього не з тією відстороненістю, яку зазвичай виявляють до машин, а з цікавістю та терпимістю.
