Los balnearios de Sajonia luchan por el futuro

En Bad Schandau hay mucho trabajo por hacer que casi nadie ve. Hay que vaciar las papeleras, revisar los caminos y replantar los parterres. "Ofrecemos la calidad que se espera de una ciudad balneario, pero apenas podemos permitírnoslo", afirma Andrea Wötzel, coordinadora administrativa de la ciudad. Aparcamientos, aseos públicos, edificios: todo debe mantenerse en condiciones atractivas para los visitantes. Pero la ciudad balneario de la Suiza sajona de los Montes Metálicos tiene que hacer frente a unos gastos adicionales de unos 1,8 millones de euros al año, según sus propias cifras.

Es una suma considerable para un municipio de poco más de 3.000 habitantes, dice Wötzel. La tasa de estancia sólo podría amortiguar una parte. Apenas hay apoyo político para tasas más altas, ya que los anfitriones temen la pérdida de huéspedes. Sólo el proceso de reconocimiento como balneario Kneipp le costó al popular balneario del este de Sajonia unos 75.000 euros.

Las arcas de los balnearios

Al igual que muchos otros balnearios sajones, Bad Schandau se enfrenta a la pregunta de si será posible mantener el título de balneario en el futuro. "Seguimos perdiendo terreno y a largo plazo estaremos en desventaja competitiva", afirma Helfried Böhme, director gerente de la Asociación de Balnearios de Sajonia. Según las encuestas realizadas por la asociación, los 14 balnearios sajones carecen en conjunto de unos diez millones de euros anuales, que no se cubren con los actuales modelos de tasas. En Sajonia sigue faltando un sistema de compensación financiera independiente, práctica habitual desde hace tiempo en otros estados federados.

Los balnearios soportan una carga especial, como explica Böhme. "Tienen que proporcionar y tramitar remedios, mantener amplias zonas verdes, garantizar una amplia oferta de servicios culturales y sanitarios y, a menudo, mantener infraestructuras históricamente sensibles."

Además, existe una creciente presión para modernizarse. Muchos balnearios, baños termales y centros de salud se abrieron en torno al año 2000. Después de 25 años, el agua, el calor y el uso intensivo están dañando visiblemente el tejido del edificio. "A menudo falta capital incluso para solicitar financiación", explica Böhme. El resultado es una "fase de estancamiento", perceptible en varias localidades. La asociación de balnearios cuenta ahora con el próximo doble presupuesto del Estado.

¿Se perderán proyectos emblemáticos?

Una mirada a Bad Schandau muestra la gravedad de la situación: algunas inversiones ya "son imposibles", según Wötzel. El proyectado centro Kneipp, que debía construirse en dos edificios catalogados, se ha calculado en unos ocho millones de euros. Debido a la disminución de los porcentajes de financiación, el pequeño municipio ya no puede recaudar su propia contribución. "Si el Estado Libre tampoco aporta ninguna compensación económica en el futuro, los municipios afectados tendrán que preguntarse por qué deben seguir predicatizados", afirma el ayuntamiento. Sajonia perdería así buques insignia que también apoyan turísticamente a las regiones circundantes.

Según la asociación de balnearios, los balnearios del Estado Libre registraron el año pasado alrededor de 3,2 millones de pernoctaciones. En el primer semestre de 2025, se contabilizaron alrededor de 1,5 millones de pernoctaciones en instalaciones con más de diez camas. En los balnearios, el número de visitantes está casi en los niveles anteriores a la coronación, según la asociación de balnearios. Algunos balnearios como Bad Elster o Bad Brambach registraron incluso un fuerte crecimiento. Muchos clientes también hicieron un buen uso de los balnearios gracias a un verano lluvioso, según Jens Böhmer, director gerente de Sächsische Staatsbäder GmbH.

Visitantes fieles y planes para 2026

Para 2026 están previstas nuevas modernizaciones, entre ellas la ampliación del mundo de saunas en el balneario de salmuera de Bad Elster. Böhmer afirma: También se está desarrollando un nuevo parque de caravanas y un hotel boutique en cooperación con socios. Y aunque los balnearios estatales tienen un punto de venta único en Sajonia: La empresa también considera que la equiparación financiera de los balnearios es "sensata y necesaria", ya que los municipios deben desarrollar constantemente la infraestructura "para satisfacer las crecientes expectativas del turismo de salud".

Los balnearios estatales apuestan cada vez más por la individualidad en la oferta de balnearios: además de un "balneario privado", también se ofrecen nuevos "diagnósticos digitales". "Ofrecemos a los huéspedes una variedad de procedimientos de diagnóstico para medir los datos biométricos del cuerpo, cuyos resultados se cotejan en una plataforma. El resultado son recomendaciones personalizadas de entrenamiento y tratamiento", explica Böhmer.