Ein Sommer, in dem die Luft flimmert und die Nächte keine Abkühlung bringen. Das kennen inzwischen viele aus eigener Erfahrung. Doch selbst die extremen Sommer der vergangenen Jahrzehnte zeigen möglicherweise noch nicht, welche Hitze im heutigen Klima möglich ist. Der nächste extreme Sommer könnte alles bisher Erlebte übertreffen. Das zeigt eine neue Studie der Universität Leipzig.
Das Forschungsteam untersuchte, wie ein sogenannter Jahrhundertsommer im heutigen Klima aussehen könnte. Gemeint ist ein außergewöhnlich heißer Sommer, der statistisch etwa einmal in 100 Jahren vorkommt. Dabei zeigt sich: Vor allem der späte Sommer erwärmt sich stark. Im untersuchten Teil Westeuropas hat sich die letzte Juliwoche um 1,4 Grad stärker erwärmt als die erste Juniwoche. Zugleich sind die Böden heute tendenziell trockener.
„Dadurch gibt es im Spätsommer jetzt einen längeren Zeitraum, in dem günstige Wetterlagen zusammen mit sehr trockenen Böden zu extremer und lang anhaltender Hitze führen können“, erklärt Dr. Peter Pfleiderer, Erstautor der Studie am Institut für Meteorologie der Universität Leipzig. Gemeint sind etwa länger anhaltende Hochdrucklagen mit wenig Regen.
Viele extreme Sommer am Computer
Um solche seltenen Ereignisse untersuchen zu können, simulierten die Forschenden am Computer viele mögliche Sommer. Berechnungen, die sich nicht in Richtung extremer Hitze entwickelten, brachen sie frühzeitig ab. So konnten sie Jahrhundertsommer unter heutigen und vorindustriellen Klimabedingungen vergleichen. Die Studie definiert diese dabei über die mittlere Temperatur des gesamten Sommers.
Die Untersuchung beruht allerdings auf einem einzigen Klimamodell. Weitere Modelle sollen deshalb zeigen, wie belastbar die Ergebnisse sind. Außerdem wollen die Leipziger Forschenden untersuchen, welchen Einfluss großräumige Wetterlagen auf extreme Sommer haben und wie sich Jahrhundertsommer in anderen Teilen Europas entwickeln.
Originalpublikation:
Pfleiderer, P., Noyelle, R., & Sippel, S. (2026). Heat extremes within hot summer seasons intensify more than in average summers under global warming. Earth's Future, 14, e2026EF008241.
