Para algunos son animales simpáticos, pero para otros son auténticas plagas: los mapaches también se están extendiendo rápidamente en Sajonia. Aunque no haya cifras exactas, las distancias de caza hablan por sí solas. En el año de caza 1992/1993 (del 1 de abril al 31 de marzo del año siguiente) se abatieron por primera vez mapaches en los bosques de Sajonia: tres ejemplares. Diez años después, había 80, y en el año de caza 2024/2025 ya había casi 27.000, según la asociación estatal de caza.
¿De dónde vienen los mapaches?
El mapache es originario de Norteamérica y es una especie invasora en Europa; no pertenece a esta parte del mundo. En el siglo XX, se importaron mapaches a Europa para la producción de pieles. Se soltaron en la naturaleza y se escaparon de las granjas. Así ocurrió en Hesse en 1934, por ejemplo, y en 1945 se escaparon animales de una granja cerca de Berlín. Así que el problema es obra del hombre. Los mapaches no son animales demoníacos, afirma René Sievert, subdirector de la Unión Alemana para la Conservación de la Naturaleza y la Biodiversidad (Nabu) en Sajonia. Sólo los humanos son responsables de sus efectos negativos.
"El sacrilegio humano al bienestar animal y a la fauna autóctona es una de las razones de la situación actual y de las consecuencias negativas para el ecosistema", subraya Sievert. Hay otras dos: el mal estado del entorno natural local y la negligencia humana. Un ecosistema intacto y resistente puede reaccionar mejor ante las especies invasoras. Además, a los mapaches se les facilita demasiado el acceso a fuentes de alimento, como restos de comida o piensos. A veces incluso se les alimenta por un equivocado amor a los animales. Encuentran condiciones de vida ideales en los asentamientos.
¿Qué caracteriza a los mapaches?
Se considera que el mapache es un omnívoro muy adaptable, hábil e inteligente. Por eso pueden hacer accesible casi cualquier fuente de alimento. "Estos animales son ingeniosos, cooperan en grupos familiares, son pacientes y capaces de aprender. Por eso a menudo pueden superar fácilmente obstáculos demasiado sencillos", informa Sievert. Por eso, su asociación se ve obligada a construir y colgar cajas nido para aves "a prueba de mapaches". Lo mismo ocurre con otras medidas de conservación de la naturaleza. Algunos proyectos de conservación de especies son difíciles de llevar a cabo debido a los mapaches.
¿Qué daños causan los mapaches?
El mapache asalta los nidos de las aves durante la época de cría, se come a los anfibios migratorios durante la época de desove y ocupa cuevas que dejan de estar disponibles para especies autóctonas como el cárabo, enumera la organización de protección de la naturaleza. Los nidos de murciélagos, ardillas y muchos otros animales son también posibles fuentes de alimento para el mapache. A nivel local, su presencia puede provocar el colapso de las poblaciones de aves y anfibios, que a menudo se han mantenido gracias a meticulosas medidas de conservación de la naturaleza.
La Oficina Estatal de Medio Ambiente, Agricultura y Geología menciona problemas para los propietarios de viviendas y los agricultores, especialmente si las explotaciones se dedican a cultivos especializados como la fruta o el vino. "Pueden producirse daños económicos, ya que los animales se comen la fruta y dañan las plantas". Los pequeños osos entrarían en las casas en busca de lugares para dormir y parir. "Buscan claraboyas sin cerrar o huecos en la cubierta del tejado. Los agrandan con sus patas delanteras hasta que sirven de entrada". Esto permite que el agua entre en el edificio y cause los daños consiguientes.
¿Cómo se puede actuar contra los mapaches?
Los mapaches están sujetos a las leyes de caza y se cazan. Sin embargo, estos animales sólo pueden ser abatidos por personas que tengan los conocimientos necesarios para ello, tal y como aclara la oficina estatal. Se refiere a veterinarios y cazadores. Según Nabu, de vez en cuando ocurre que se encuentran animales jóvenes y otros que necesitan ayuda. Sin embargo, la directiva de la UE sobre especies invasoras prohíbe la recogida, tenencia, transporte, cría o suelta de mapaches. En principio, Nabu no cree que se puedan erradicar los mapaches de la naturaleza.
¿Qué protección es posible en los edificios?
Según la oficina estatal, es importante cerrar las posibles trampillas de entrada a una casa. Ahuyentar a los animales con ruido, luz y ahuyentándolos con pelo humano y bloques de inodoros no suele conducir al éxito. Los restos de comida no deben echarse al compost, dicen. Otros consejos son cerrar los cubos de basura y ponerles gomas elásticas, y no dejar comida para perros y gatos en el exterior. Como los mapaches son buenos trepadores, los bajantes de los canalones deben cubrirse con chapas metálicas y las gateras y claraboyas deben cerrarse firmemente por la noche.
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