A pesar de todos los esfuerzos, los erizos siguen estando en peligro de extinción en Sajonia y su población lleva años disminuyendo, según las observaciones de las autoridades y los conservacionistas. La tendencia no puede cuantificarse. "No existe un "censo" de erizos ni se han realizado estudios específicos en los últimos tiempos", afirma una portavoz de la Oficina Estatal de Medio Ambiente, Agricultura y Geología (LfULG). Los erizos están muy extendidos "desde las tierras bajas hasta las grandes altitudes de los Montes Metálicos", pero una densidad de población de 0,5 animales por hectárea como a finales de los años 80 "se ha vuelto bastante rara".
Según la LfULG, los erizos prefieren sobre todo los jardines, setos, arbustos y espacios verdes de las zonas residenciales. Estas zonas son cada vez más peligrosas para ellos debido al tráfico, las toxinas ambientales y depredadores como tejones, zorros, mapaches y búhos reales - y menos alimentos como lombrices y caracoles. La situación se ha deteriorado aún más debido a los años de sequía. Además, el sellado del suelo o el uso de insecticidas o gránulos contra babosas han diezmado las zonas de pequeña estructura, casi naturales, que ofrecen refugio.
El erizo no está clasificado en peligro de extinción en Sajonia y Alemania
No obstante, el erizo europeo está clasificado como "no en peligro de extinción" en la actual Lista Roja de Sajonia de 2015 y en la categoría de alerta temprana en Alemania. Sin embargo, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) lo ha clasificado como "potencialmente en peligro" por primera vez desde 2024, citando disminuciones del 30% o más. "Probablemente sea necesaria una actualización", dijo el portavoz de LfULG.
En el distrito de Leipzig, la población ha disminuido alrededor de un 80 por ciento desde 1994, dijo Sven Möhring de Naturschutzbund Sachsen (Nabu). Los erizos atropellados se encuentran sobre todo en zonas urbanas. Estos cuadrúpedos de pelaje puntiagudo suelen pasar desapercibidos en los trabajos de jardinería, y las vallas y bordillos que llegan hasta el suelo son obstáculos, como "jardines del horror con montones de piedras y grava y césped de golf excesivamente cuidado".
Muchos animales desnutridos y heridos en el centro de rescate de erizos
"La situación es catastrófica", informó Karina Görner, del centro de rescate de erizos de Radebeul. "Tuvimos muchos erizos que despertaron de la hibernación con parásitos, animales viejos y animales heridos por podadoras de césped o herramientas de excavación o con heridas de mordeduras". Desde principios de año se han entregado más de 200 erizos, algunos de ellos con bajo peso. "Si encuentra un erizo tumbado al sol durante el día, intervenga y asegúrelo", dice Görner. "Esto es una señal de alarma - a menos que se le moleste."
A los erizos les encanta la vegetación herbácea en arbustos y setos de arbustos nativos y plantas perennes, montones de compost, hojas y ramas, rincones silvestres, prados diversos y arbustos espinosos como rosas silvestres y espino negro. El portavoz de LfULG señaló que, por tanto, los propietarios de jardines y fincas deben dejar en paz los montones de hojas, ramas y compost de mayo a agosto si es posible, "desactivar" barreras como balsas de agua, pozos de luz o muros con pasos a ras de suelo y abstenerse de utilizar pesticidas.
Nabu pide que se prohíban los robots cortacésped
Nabu recomienda un prado que sólo se corte dos o tres veces al año, así como jardines y propiedades "libres de desorden" para ayudar a los animalillos. Y las autoridades locales podrían detener las "excursiones" nocturnas de los robots cortacésped y salvar vidas de erizos. "Colonia y Leipzig han mostrado el camino, que en realidad debería servir de modelo para toda Alemania", dijo Möhring. Para ello son "de cinco a doce".
En Leipzig, unos 400 erizos resultaron heridos por maquinaria de jardinería en 2024 y entre 35 y 40 murieron. Como los erizos heridos suelen esconderse y no son encontrados ni comidos, la ciudad supone que el número de casos no denunciados es significativamente mayor. También en Dresde está actualmente en vigor una prohibición para los aparatos que circulan por los jardines en la oscuridad. La estrategia de los erizos de enrollarse cuando están en peligro es fatal. "Los pinchos no protegen contra los robots que se acercan casi en silencio"
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