EU považuje těžbu lithia na východě za strategicky důležitou

Evropská komise zařadila dva těžební projekty zaměřené na těžbu lithia v Sasku a Sasku-Anhaltu mezi strategicky důležité projekty v oblasti kritických surovin. Projekty společnosti Neptune Energy v Salzwedelu a společnosti Zinnwald Lithium v Zinnwaldu-Georgenfeldu tak patří do skupiny 46 nových projektů v 16 členských státech EU, které budou v budoucnu zvláště podporovány. Osm z těchto projektů se nachází v Německu. Celkem se přihlásilo 171 uchazečů, uvedl evropský komisař Stéphane Séjourné při představení výběru v Bruselu. 

Suroviny pro baterie, akumulátory a elektromobilitu

46 vybraných projektů má mimo jiné těžit z urychlených schvalovacích řízení a lepšího přístupu k možnostem financování. Cílem je „skutečný hodnotový řetězec od dolu až po recyklaci“. Do roku 2030 chce Evropská unie pokrýt deset procent své spotřeby surovin prostřednictvím vlastních těžebních projektů. V případě těžby lithia považuje tento cíl za dosažitelný v dohledné době. Po loňském prvním rozhodnutí o výběru kritických projektů se EU nyní v rámci takzvaného „Critical Raw Materials Act“ zaměřila na celkem 93 takových strategických projektů. 

Podniky chtějí těžit lithium z hlubokých vod a hornin

Společnost Zinnwald Lithium plánuje těžbu lithia z pevných hornin pod Zinnwaldem-Georgenfeldu, přímo na hranici s Českem, kde již projekt těžby lithia ze stejného ložiska na české straně získal status kritického projektu EU. Dosud se hovořilo o ročním objemu těžby až 1,5 milionu tun lithiové rudy v Sasku. Letos byla mateřská společnost Zinnwald Lithium Plc zcela převzata nizozemským koncernem AMG Lithium. V Bitterfeldu-Wolfenu navíc společnost AMG Lithium uvedla do provozu první evropskou rafinerii hydroxidu lithného.

Společnost Neptune Energy v oblasti Altmark testuje získávání lithia z termální vody v hloubce až 4 000 metrů. Společnost provozuje v Salzwedelu příslušné pilotní zařízení pro výzkum tohoto postupu. V budoucnu by se mělo lithium v Altmarku těžit v průmyslovém měřítku. Lithium je údajně rozpuštěno v termální vodě v velké hloubce, která se rozprostírá v jemných pórech horniny. Pomocí vrtů a speciálního adsorpčního procesu má být surovina z vody získávána. 

Ložisko v Altmarku je považováno za jedno z nejvýznamnějších na světě

Status strategického projektu potvrzuje potenciál regionu Altmark pro zajištění dodávek surovin v Evropě, uvedl generální ředitel společnosti Neptune Energy Andreas Scheck. „Evropa potřebuje vlastní, spolehlivé a udržitelné zdroje kritických surovin a vybudování navazujících hodnotových řetězců.“ Projekt těžby lithia v Altmarku by v tomto ohledu mohl hrát důležitou roli. Lithium je klíčovou surovinou pro baterie, akumulátory a elektromobilitu. Podle údajů společnosti patří ložisko v Altmarku k nejvýznamnějším známým ložiskům lithiové solanky na světě. 

Občanské iniciativy vnímají těžební záměry kriticky

Občanské iniciativy v Altmarku a Krušných horách varují před dopady těžebních záměrů na životní prostředí a vnímají tyto projekty kriticky. Klasifikace jako strategický projekt EU s sebou nepřináší žádné dodatečné finanční prostředky. Pro podniky tento status znamená především vyhlídku na rychlejší schvalovací řízení a tím i snazší přístup ke kapitálu. Podle typu projektu by se délka řízení měla v budoucnu zkrátit na maximálně 27 měsíců, sdělila Evropská komise. Dosud mohlo řízení trvat až deset let.

Nejvyšší saský horní úřad, Oberbergamt ve Freibergu, nedávno prohlásil, že status EU znamená větší personální kapacity při vyřizování záležitosti, nikoli však méně přísné předpisy.