Letadla Airbusu dostanou „žraločí kůži“

Žralok má nejen ostré zuby, ale také zvláštní kůži. Díky ní je rychlým mořským dravcem a vzorem pro techniku. Po prvních letadlech Boeing by nyní měly s umělou žraločí kůží létat i stroje Airbusu. První instalace systému „AeroSHARK“ na světě na letadle Airbus A330 se v současné době provádí v Elbe Flugzeugwerken v Drážďanech. Testovací letadlo patří letecké společnosti Discover Airlines, která je dovolenkovou divizí Lufthansy.

Za „AeroSHARK“ se skrývá technologie, která na tenké fólii napodobuje přednosti žraločí kůže. Její výhody jsou vědě známy již od 70. let minulého století. Žraločí kůže je pokryta drobnými šupinami, které jako mikrostruktury snižují odpor a zvyšují aerodynamickou účinnost, vysvětluje Fraunhoferův institut pro výrobní techniku a aplikovaný materiálový výzkum.

Mikroskopicky malé rýhy na žraločí kůži

Na povrchu kůže se táhnou mikroskopicky malé a rovnoběžné rýhy, které rozbíjejí víry vody a prakticky ji vedou kolem těla, čímž se snižuje třecí odpor. Kromě toho zabraňují usazování nečistot a parazitů.

Tyto výhody využívá i technologie AeroSHARK-Riblet vyvinutá společností Lufthansa Technik AG a firmou Surventis (dříve BASF Coatings). Fólie stejného názvu má za úkol snížit aerodynamický odpor a tím i spotřebu paliva a emise CO2. V současné době je tento postup již certifikován pro některé varianty letounu Boeing 777. Následovat by měl Airbus A330, druhý nejčastěji dodávaný typ letadla pro dálkové lety.

V budoucnu by měly být fóliemi pokryty také křídla a ocasní plochy

Podle společnosti Lufthansa Technik AG se plánuje rozšíření na další modely a další plochy letadel. Dosud se fólie nanášejí pouze na trup a kryty motorů, v centru pozornosti jsou však také křídla a ocasní plochy. „Jsou to nejdůležitější prvky letadla zajišťující vztlak. To znamená, že zde zásadně zasahujeme do aerodynamiky,“ vysvětluje Soenke Burger, který je ve společnosti Lufthansa Technik zodpovědný za vývoj systému „AeroSHARK“. Na tom zase závisí celková ovladatelnost letadla. 

„Žraločí kůže“ na letadlech má své kouzlo. Struktura rýh je hluboká pouhých 50 mikrometrů, což je polovina tloušťky lidského vlasu. Fólie mají rozměry jeden metr na 50 centimetrů. Jejich nanesení bez vzduchových bublin na předem pečlivě očištěný trup letadla není snadné. Kdo už někdy zkoušel zabalit fotbalový míč do fólie, dokáže si představit, jak je to těžké, říká Burger. Na letounu A330 se nalepí přibližně 880 metrů čtverečních fólie, na což je vyhrazeno deset dní.

V budoucnu by se mělo ušetřit dvě procenta paliva

Díky optimalizovanému povrchu by letadla měla ušetřit 1 až 1,2 procenta paliva. Podle slov Burgera hraje roli také efekt „cost-of-weight“. Vyšší hmotnost letadla vede k vyšší spotřebě. Pokud se spotřebuje méně kerosinu, je třeba ho také méně převážet. Pokud by později byla fólií pokryta i křídla a ocasní část, dalo by se dosáhnout úspory přibližně dvou procent. Již při úspoře jednoho procenta by letadlo na dlouhé vzdálenosti mohlo denně ušetřit téměř jednu tunu kerosinu.

Samotné nalepení fólie nestačí. Jelikož právě letecká doprava vyžaduje nejvyšší bezpečnost, certifikace probíhá podle přísných pravidel. Nejprve byla do letadla A330 společnosti Discover Airlines nainstalována dodatečná měřicí technika. „Nejprve provádíme měřicí lety a velmi podrobně analyzujeme letové chování,“ uvedl Johannes Helldorff, který pro společnost Lufthansa Technik dohlíží na nalepování fólií. Jde o srovnání stavu před a po. Jak se letadlo chová ve vzduchu bez fólie a jak s ní?

Značné úspory nákladů a snížení emisí CO2

„Pokud bude tato technologie nasazena v globální letadlové flotile, umožní znatelné úspory nákladů a významně přispěje k udržitelnějšímu letectví,“ uvádí společnost Lufthansa Technik. Letos společnost uzavřela dohodu o spolupráci s Airbusem s cílem vyvinout a certifikovat aplikaci technologie AeroSHARK Riblet na křídlech a ocasních plochách letounu Airbus A330. Cílem je „obalit“ všechny relevantní aerodynamické povrchy letadla.

Dosud byla „žraločí kůže“ ve velkém rozsahu nainstalována na 30 letadlech Boeing 777 různých leteckých společností a také na jednom letadle Boeing 747 společnosti Lufthansa, které sloužilo jako testovací platforma. „K dubnu 2026 absolvovala letadla vybavená technologií AeroSHARK již více než 350 000 letových hodin, přičemž ušetřila přes 20 600 tun kerosinu a snížila emise CO₂ o více než 65 000 tun“, oznámila v květnu společnost Lufthansa Technik.

Fólie odolává všem náročným podmínkám letového provozu

„AeroSHARK“ navíc prokázal, že tato technologie odolává všem náročným podmínkám každodenního letového provozu: vysoké rychlosti, extrémní teplotní a tlakové rozdíly, UV záření ve velkých letových výškách nebo chemické vlivy, jako jsou odmrazovací kapaliny na zemi, uvedla společnost. Mezitím je tato fólie v provozu u několika mezinárodních leteckých společností. 

V rámci skupiny Lufthansa Group tuto fólii využívá 22 letadel společností Swiss, Lufthansa Cargo, Austrian Airlines a Lufthansa. Skupina hrdě oznamuje, že flotila letadel vybavených technologií AeroSHARK ušetří denně přibližně 19 tun kerosinu a asi 60 tun CO2. Na americkém kontinentu je průkopníkem největší jihoamerická letecká společnost Latam.

Pro společnost Elbe Flugzeugwerke – dceřinou společnost ST Engineering (Singapur) a Airbusu – je tato speciální lepicí technika sice novinkou, ale z technologického hlediska nepředstavuje žádný skutečný problém. Společnost se specializuje na údržbu a přestavbu letadel a zabývá se i největším dopravním letadlem na světě – Airbusem A380.